Rybakina (26 ans) a d'abord bataillé pour se défaire de l'Américaine Jessica Pegula 2-6, 6-3, 6-4, sa 5ᵉ victoire de suite face à la N°5 mondiale de 32 ans.
La championne de l'Open d'Australie s'est appuyée sur son service pour renverser une partie longue de 2h15.
La N°1 mondiale Sabalenka, tenante du titre, a ensuite dominé l'Américaine Hailey Baptiste (24 ans, 45ᵉ) 6-4, 6-4 en 1h20, profitant à deux reprises de jeux de service complètement ratés de son adversaire pour empocher les deux manches.
Un nouveau choc attend donc dès jeudi Sabalenka et Rybakina après un succès de la Kazakhstanaise en finale de l'Open d'Australie en janvier, puis une revanche prise par la Biélorusse en finale à Indian Wells il y a deux semaines.
Les deux premières du classement peuvent s'affronter dès les demi-finales car les joueuses ont été inscrites au tournoi floridien avant que Rybakina ne passe de la 3ᵉ à la 2ᵉ place WTA à l'issue d'Indian Wells.
Au total, Sabalenka mène 9-7 face à sa grande rivale, qui l'avait battue en fin de saison 2025 en finale du Masters.
Rybakina cherche un premier titre à Miami après deux finales perdues en 2023 contre Petra Kvitova et en 2024 face à Danielle Collins.
L'autre affiche des demi-finales opposera l'Américaine Coco Gauff (N°4) à la Tchèque Karolina Muchova (N°14).
Match fou
Dans le tableau masculin, le Français Arthur Fils (21 ans, 31ᵉ) a remporté en fin de soirée un match fou contre l'Américain Tommy Paul (28 ans, 23ᵉ) 6-7 (3), 7-6 (4), 7-6 (6).
Mené 6-2 dans l'ultime tie-break, Fils a réussi l'exploit de sauver quatre balles de match consécutives, dont deux sur service adverse, avant d'enchaîner pour remporter les deux points suivants et ce match marathon de 2h49.
Le Français pensait sûrement avoir laissé passer sa chance avec une première balle de match en sa faveur à 6-5 dans le dernier set, sur sa seule balle de break de la partie, mais a raté l'occasion d'une rare faute directe en coup droit.
Fils, qui a multiplié les coups droits dévastateurs à plus de 160 km/h, a sauvé six balles de break pendant la rencontre, et n'a toujours pas été breaké depuis le début du tournoi.
Il défiera vendredi en demi-finale le Tchèque Jiri Lehecka (24 ans, 22ᵉ), qui a mis fin mercredi à l'aventure du qualifié espagnol Martin Landaluce (151ᵉ) 7-6 (1), 7-5.
Le Français a déjà dominé le Tchèque deux fois en trois duels, notamment en quart de finale à Doha le mois dernier (6-3, 6-3).
Les deux autres demi-finalistes du tableau masculin seront connus jeudi, Jannik Sinner et Alexander Zverev partant favoris de leurs quarts.