L'ex-N.1 mondial de 37 ans, exempté de premier tour comme les autres têtes de série, l'a emporté 6-0, 7-6 (7/1) contre l'Australien Rinky Hijikata (86e), signant sa première victoire en simple depuis son succès de prestige contre Carlos Alcaraz en quarts de finale de l'Open d'Australie.
Blessé, Djokovic avait dû abandonner en demi-finales à Melbourne et s'était ensuite incliné dès son entrée en lice à l'ATP 500 de Doha en février puis au Masters 1000 de Miami il y a deux semaines.
Sextuple vainqueur à Miami, où il n'a plus joué depuis 2019, le "Djoker" affrontera l'Argentin Camilo Ugo Carabelli (65e) pour une place en huitièmes de finale.
Grâce à sa victoire contre Hijikata, le médaillé d'or des Jeux olympiques de Paris a égalé Rafael Nadal au sommet du classement du nombre de matches remportés en Masters 1000 (410), la catégorie de tournois la plus prestigieuse après les quatre Grand Chelem.