Les spectateurs du court Philippe-Chatrier ont failli voir la session nocturne la plus courte de l'histoire, avant même la fin du premier jeu, au cours duquel Monfils menait 30-40.
"La Monf" a mal assuré une glissade sur la terre battue, chutant de tout son long sur un panneau publicitaire. Visiblement inquiet pour son genou et égratigné aux mains, il a été soigné de longues minutes par les médecins sur le Central.
Le match a finalement duré plus de 3h30. Mené deux sets à zéro, le vétéran de 38 ans est allé au bout de l'effort pour réussir sa remontée, bien aidé par son jeu de service (21 aces) et les encouragements du court Philippe-Chatrier en fusion.
Monfils rencontrera au prochain tour le Britannique Jack Draper (5e).
Après un début de saison canon (titre à Auckland et huitième de finale à l'Open d'Australie), le Parisien n'avait jusqu'ici gagné que deux matches (Monte-Carlo et Madrid) sur terre battue, une surface qu'il n'affectionne pas particulièrement.