Parry (23 ans, 111ᵉ mondiale) a eu besoin de 2h24 pour battre l'Américaine âgée de 45 ans, invitée par les organisateurs. Venus Williams a joué cette saison à l'Open d'Australie en janvier et au WTA 250 d'Austin (Texas) la semaine dernière.
"C'est toujours amusant de jouer, même quand on perd", a-t-elle assuré en conférence de presse, regrettant que ses deux derniers matchs aient été disputés avec un fort vent.
Interrogée sur la possibilité qu'elle joue cette saison avec sa sœur, dont la rumeur d'un retour continue de grandir, Venus Williams a rétorqué qu'il fallait poser la question directement à Serena.
L'aînée des sœurs Williams avait remporté les quatre premiers de ses sept tournois du Grand Chelem avant la naissance de son adversaire française du jour.
"C'est un honneur de pouvoir jouer contre une légende de notre sport", a apprécié Parry, qui n'a toutefois pas beaucoup vu jouer Venus Williams à son sommet.
"J'ai plus vu Serena, la plus grande joueuse de tous les temps, mais je pense que beaucoup oublient la carrière qu'elle (Venus) a pu avoir. Quand, à l'échauffement, le speaker a fait un petit résumé de sa carrière, on se dit 'ah oui, quand même'. J'ai beaucoup de respect pour elle."
"Même si ce n'était pas du beau tennis aujourd'hui (jeudi) à cause du vent, on peut voir encore clairement la qualité de ses coups, coup droit, revers, dès qu'elle a une balle exploitable il y a peu de chances de la revoir, on peut imaginer ce que c'était à son top."
Parry a empoché la première manche grâce à un break à 4-2 avant de sauver trois balles de débreak dans la foulée, dans des conditions difficiles.
La Française a fini par céder au tie-break du deuxième set d'une volée dans le filet, mais s'est rapidement détachée dans la manche décisive. Elle affrontera samedi au 2ᵉ tour une autre Américaine, Madison Keys (31 ans, 15ᵉ), qui a remporté l'Open d'Australie en 2025.
Autres Françaises en lice jeudi, Elsa Jacquemot a été dominée par la Hongroise Anna Bondar 7-6 (5), 7-5, et Varvara Gracheva par la jeune Autrichienne Lilli Tagger (18 ans, 119ᵉ) 6-2, 6-4.