Sabalenka s'est imposée 7-6 (4), 6-3 à l'issue d'un match spectaculaire face à Kessler (48ᵉ), qui avait atteint la finale du WTA 250 à Austin la semaine dernière et s'était imposée sur un tournoi de même niveau à Hobart en janvier.
La Biélorusse, finaliste du tournoi en 2023 et de l'Open d'Australie en janvier, a ainsi réussi son entrée en lice avant d'affronter l'Italienne Lucia Bronzetti (62ᵉ) lundi au 3ᵉ tour.