L’Espagnole était parvenue à réintégrer le top 10 mondial l’an dernier grâce à de solides performances, après une série de blessures, dont un problème chronique au dos, qui l’avaient poussée à envisager une retraite anticipée en 2024.
Badosa menait 4-1 face à Elina Svitolina lors de son deuxième tour à Dubaï mardi, mais elle a ensuite perdu les cinq jeux suivants et concédé le premier set, avant que la joueuse de 28 ans ne demande un temps mort médical puis décide de jeter l’éponge.
Elle s’est ensuite exprimée sur les réseaux sociaux pour répondre à une personne l’accusant de manquer de respect au tennis.
"Tu n’as aucune idée de ce que c’est que de vivre avec une blessure chronique et de choisir malgré tout de continuer", a écrit Badosa. "Se réveiller chaque jour sans savoir comment ton corps va réagir, chercher des solutions, se battre pour quelque chose qu’on aime et à quoi on donne tout, même quand c’est si difficile."
Badosa a expliqué qu’elle vivait de "véritables cauchemars" en cherchant des solutions durables, mais que le simple fait de pouvoir fouler un court de tennis en valait la peine.
"Je vais donc continuer d’essayer. Parce que tout est une question d’essayer et cela ne changera pas. J’essaierai toujours une fois de plus. Je fais cela par passion… S’il y a ne serait-ce qu’1% de chance de continuer, je la saisirai. C’est ainsi que je vois et comprends la vie."
Débat plus large
Les propos de Badosa ont relancé un débat plus large sur la gestion par les joueuses des commentaires blessants sur les réseaux sociaux.
"Pour moi, le seul manque de respect ici, c’est d’ouvrir les réseaux sociaux et de lire ce genre de messages. Ensuite, on se plaint de voir des joueuses souffrir et avoir des problèmes de santé mentale, mais je ne suis pas surprise vu la quantité de haine et d’‘experts’ présents ici."
La WTA a déclaré à Reuters que la protection des joueuses et de l’ensemble de la famille du tennis contre les menaces et abus en ligne restait une priorité majeure pour l’instance dirigeante du tennis féminin.
L’Australienne Destanee Aiava a annoncé la semaine dernière qu’elle quitterait le circuit cette année, qualifiant la culture du tennis de "raciste, misogyne, homophobe et hostile", tout en soulignant la négativité reçue en ligne.
Plusieurs joueuses ont évoqué des problèmes similaires, Svitolina ayant notamment révélé avoir reçu des menaces de mort après sa défaite à l’Open du Canada la saison dernière, attribuant ce comportement "honteux" à des parieurs mécontents.
Selon une étude menée l’an dernier par la WTA et la Fédération internationale de tennis, les parieurs en colère étaient responsables de 40% des abus détectés envers les joueuses.
"Je dirais que ce n’est pas seulement les paris, c’est du cyberharcèlement en permanence", a déclaré la numéro six mondiale Amanda Anisimova. "On commente tout, comme mon corps, tout le temps, chaque jour. C’est difficile. Je ne pense pas que les gens réalisent à quel point cela peut avoir un impact sur quelqu’un."