La Française de 31 ans, ex-N°4 mondiale retombée au 76ᵉ rang, a dominé Yuan 6-1, 7-6 (5) et affrontera au deuxième tour l'Italienne Jasmine Paolini (4ᵉ).
Après avoir facilement remporté la première manche en 32 minutes, Garcia a eu beaucoup plus de mal dans la seconde qui, à elle seule, a duré 82 minutes. Elle a servi pour le match à 5-4, mais offert le débreak à son adversaire sur une double faute. Elle a ensuite conclu sur sa première balle de match dans le jeu décisif. L'an dernier, Garcia avait perdu au premier tour à Doha face à Naomi Osaka.
Après une année 2024 très difficile avec, hors compétitions par équipes 15 victoires pour 15 défaites dont 5 au premier tour et pour seul gros résultat le quart de finale atteint au WTA 1000 de Miami, Garcia avait décidé d'écourter sa saison à la suite de son élimination en demi-finales du WTA 500 de Guadalajara à la mi-septembre.
Elle avait coupé avec le tennis plusieurs semaines puis préparé son retour pour l'Open d'Australie en janvier. Mais elle avait chuté d'entrée à Melbourne, de nouveau face à Osaka. Doha est son deuxième tournoi de la saison 2025.