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Le tirage au sort des 8èmes de finale de la Coupe du monde de tennis de table chez les hommes avait offert un affrontement 100% français. Impérial depuis le début de la compétition, Alexis Lebrun était logiquement le favori, mais après sa superbe victoire sur Benedikt Duda, Thibault Poret n'avait clairement rien à perdre à Macao.
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Alexis Lebrun s'en sort bien
Un état de fait qui se matérialisait par un premier set d'un niveau hallucinant : Poret dominait à la table, fusillait son rival à la première occasion, et allait chercher cette première manche 11-3 ! Et dans le deuxième, largement mené, il entamait une remontée et forçait l'aîné des Lebrun à griller son temps mort. La fin du deuxième set était rocambolesque, chacun avait des cartouches pour conclure, mais c'est finalement Alexis Lebrun qui raflait la manche, et cela ressemblait clairement à un tournant du match, car Poret pouvait s'en vouloir d'avoir laissé passer l'occasion.
Mais aucun ne voulait lâcher, et le troisième set tournait encore à l'empoignade. Bien parti, Poret cédait quelques points abordables et usait à son tour de son temps mort. Mais il se tenait à flot et avait même une occasion de conclure, avant de craquer et de se retrouver mené. On craignait alors une fin de match à sens unique, et malheureusement, le quatrième set, à sens unique, renforçait cet état de fait.
Restait à conclure, car Poret n'allait pas mourir sans combattre. Frustré d'avoir laissé filer deux sets à l'arraché, le plus jeune des Bleus donnait tout pour faire durer le plaisir. Mais force restait à Alexis Lebrun, qui serrait le jeu en fin de match, et finissait par faire plier son rival 3-11, 16-14, 13-11, 11-4, 11-8. Logique mais avec un brin de réussite : ce sera Hugo Calderano ou Shunsuke Togami en quarts, avec l'espoir de franchir un tour de plus...