Keys avait créé la surprise l'an dernier en battant Sabalenka en finale de l'Open d'Australie, mais la Biélorusse, qui vise un troisième titre à Melbourne (18 janvier-1ᵉʳ février) en quatre ans, a rétabli la hiérarchie avec autorité ce vendredi.
"J'essaie simplement de faire en match ce que j'ai travaillé à l'inter-saison, comme la montée à la volée, a commenté Sabalenka. J'ai également travaillé mon service et il semble que ça fonctionne un peu mieux."
La Biélorusse a en outre vraisemblablement bénéficié de la fatigue de son adversaire du jour qui a en outre joué avec un énorme bandage à la cuisse.
En demi-finales, elle affrontera Muchova et non Rybakina car la Tchèque a mis un terme au parcours impressionnant jusque-là de la Kazakhe qui a commis cette fois énormément de fautes directes (42).