Le Français de 22 ans, qui avait terminé l'année 2025 sur trois défaites au premier tour, aura l'occasion d'aller plus loin encore dans ce premier tournoi de l'année, préparatif à l'Open d'Australie (18 janvier-1ᵉʳ février), puisqu'il affrontera au 2ᵉ tour l'Australien Rinky Hijikata (111ᵉ et issu des qualifications), ou un compatriote de celui-ci, Adam Walton (77ᵉ et bénéficiaire d'une invitation).
Pour sa part, Paul reprenait la compétition après plusieurs mois d'absence : il n'avait plus joué depuis sa défaite au troisième tour de l'US Open face à Alexander Bublik.