Les Bleus étaient encore nombreux dans le tableau de simple masculin à Miami. Arthur Fils était déjà qualifié pour les 8e de finale, et aujourd'hui, Ugo Humbert était le premier à tenter de le rejoindre.
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Opposé à Alexander Shevchenko, 84e mondial, le Lorrain n'avait, sur le papier, pas grand-chose à craindre. D'autant qu'il avait gagné les trois confrontations directes en carrière, la dernière pas plus tard qu'en janvier, en quarts de finale du tournoi d'Adélaïde.
Il fallait toutefois attendre une ouverture, contre un adversaire dont le service est la principale arme. Dans le premier set, elle est arrivée quand le Kazakh servait pour rester dans la manche. Humbert haussait son niveau de jeu au bon moment, obtenait une occasion de conclure, et il ne lui en fallait pas plus.
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Mais il caviardait totalement son deuxième jeu de service dans la deuxième manche. Ainsi, Shevchenko prenait la main, mais pas pour longtemps. La pression du Français était forte, et il finissait par récupérer son bien, et par emmener son rival dans un tiebreak qu'il allait dominer de la tête et des épaules.
6-4, 7-6 (2), voilà Ugo Humbert en 8e de finale. Il pourrait y faire face à un grand défi : Daniil Medvedev, si celui-ci domine Francisco Cerúndolo. Le Russe est de retour au top niveau, et cela pourrait donner l'occasion au Français de s'étalonner.