Lorenzo Musetti, appelé en dernière minute après le forfait du septuple vainqueur Novak Djokovic, a bien débuté mais a commencé à fatiguer malgré le soutien d’un public largement acquis à sa cause à l’Inalpi Arena. Taylor Fritz s’est montré irrésistible dès que son service s’est mis en place.
Le tournant du match est intervenu lors du troisième jeu, lorsque Fritz a sauvé quatre balles de break, dont deux grâce à des aces, avant de breaker Musetti pour mener 3-1. L’Italien, qui avait remporté son premier jeu de service sans concéder de point, a ensuite dû faire face à des balles de break tout au long du premier set.
Battu par Djokovic lors d’une finale de près de trois heures à Athènes samedi, Musetti a réussi à sauver quatre balles de break dès le début du deuxième set, mais deux doubles fautes dans son jeu de service suivant ont offert à Fritz le break décisif.
Fritz a servi neuf aces dans la deuxième manche, remportant trois jeux de service sans concéder de point, mais le public s’est enflammé lorsque Musetti a pris l’avantage 30-0 alors que l’Américain servait pour le match. Fritz a alors répondu par deux aces pour conclure une victoire impressionnante 6-3, 6-4.
Tête de série numéro un, Carlos Alcaraz a battu Alex de Minaur 7-6(5), 6-2 dimanche dans l’autre match du groupe Jimmy Connors. Les quatre joueurs du groupe s’affronteront tous dans ce format à la ronde, les deux premiers se qualifiant pour les demi-finales.
Les supporters italiens seront de retour en nombre plus tard lundi, lorsque Jannik Sinner entamera la défense de son titre face au Canadien Felix Auger-Aliassime dans le groupe Bjorn Borg.