Stefanos Tsitsipas au premier tour, Jiří Lehečka ou Tomáš Macháč, Ben Shelton en 8e, Carlos Alcaraz en quarts, Novak Djokovic en demie et Alexander Zverev en finale. Un parcours du combattant : voilà ce qui attend possiblement Arthur Fils sur la route d'un grand parcours à l'US Open.
Bien évidemment, pour gagner un tournoi du Grand Chelem, il faut battre tout le monde. Mais parle-t-on vraiment de gagner un tournoi du Grand Chelem ? Ce serait logique pour un joueur qui a gagné le dernier Masters 1000 avant l'US Open. Sauf qu'on parle d'un joueur qui compte en tout et pour tout un seul 8ᵉ de finale en tournoi majeur (Wimbledon 2024).
Néanmoins, ce premier titre en Masters 1000, cela s'appelle franchir un cap. On attendait de longue date qu'Arthur Fils joue au niveau qu'on lui confère. Depuis qu'il avait étrillé à Hambourg Casper Ruud, deux mois après la deuxième finale du Norvégien à Roland-Garros. Et sur terre battue, 6-0, 6-4 s'il vous plait !
Trois ans et de nombreuses blessures plus tard, le Tricolore a enfin raflé un grand titre. Le Masters 1000 de Cincinnati donc, dont tout le monde a tenté de minimiser la portée en l'absence de Jannik Sinner et Carlos Alcaraz. Une erreur, bien évidemment : un titre est un titre. Arthur Fils a gagné les matchs qu'il avait à gagner, taillant sa route sans se retourner : c'est ce qu'on attend d'un champion.
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Sauf que cette victoire, bien évidemment, jette un halo de pression sur un tennis français avide de grands résultats. Un premier titre masculin en Masters 1000 depuis 12 ans fait d'Arthur Fils un des outsiders quatre étoiles pour l'US Open. Sinner est out, Alcaraz revient juste de sa blessure au poignet, la tournée américaine de Zverev est désastreuse, Djokovic semble en bout de course : il y a une ouverture.
Arthur Fils, un chemin sinueux
Mais ce tirage au sort est un obstacle imprévu. Le premier tour contre un Tsitsipas capable de tout sent le piège à plein nez. Lehečka et Macháč sont capables de battre n'importe qui. Et réaliser un enchaînement Shelton - Alcaraz - Djokovic - Zverev donne le frisson rien que d'en parler.
Et ce n'est même pas le principal écueil : la pression, voilà le principal adversaire d'Arthur Fils. La pression d'un doublé Cincinnati - US Open alors que ce doublé n'a été réalisé que par l'élite du tennis au XXIᵉ siècle : Roger Federer (2005, 2007), Rafael Nadal (2013), Novak Djokovic (2018, 2023), Jannik Sinner (2024), Carlos Alcaraz (2025). Voilà à quoi s'attaque le Français : mission niveau légende.
Sans oublier le physique qui restera une source constante d'interrogations. Depuis son abandon à Rome qui a mené à son forfait à Roland-Garros, il n'a plus connu d'alertes au dos. Mais forcément, l'ombre plane toujours au-dessus de sa tête. Est-elle plus grande que l'ombre d'une première victoire française chez les hommes en Grand Chelem depuis 1983 ? Réponse imminente…