L'ouverture était belle pour Arthur Fils. Une moitié haute de tableau totalement ouverte après la défaite surprise de Carlos Alcaraz, et donc une occasion d'un joli parcours sur le Masters 1000 de Miami. Mais le match du jour, contre une des révélations des temps récents, Valentin Vacherot, avait tout du piège parfait.
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Le Français semblait un ton au-dessus à l'échange, mais c'est pourtant lui qui était le premier en danger sur son service, devant sauver pas moins de trois balles de break dès le cinquième jeu. Mais ce n'était qu'un jeu moins bien négocié par le Français, le reste était plus solide. Et comme le Monégasque était au diapason, on semblait lentement, mais sûrement, se diriger vers un tiebreak.
Sauf qu'au moment de servir pour rester dans le set, Vacherot se délitait totalement. Plus de première, plus de tenue à l'échange, Arthur Fils obtenait en puissance deux balles de set, et une seule suffisait pour lui permettre de virer en tête.
Du très bon Fils
Néanmoins, le Monégasque n'avait pas renoncé, et serrait le jeu au maximum sur ses mises en jeu. Mais il ne parvenait plus à se montrer dangereux sur celles du Français, qui déroulait son tennis, armé de sa grosse première balle, et attendait une ouverture. Sauf que cette fois, Vacherot ne passait pas à côté quand il fallait servir pour rester dans le match, et forçait un tiebreak logique.
Et dans ce jeu décisif, il allait suffire d'une erreur. Pour son plus grand malheur, c'est Arthur Fils qui la commettait. Son rival sautait sur l'occasion et envoyait une rafale de missiles au service, pour aller chercher un troisième set de tous les dangers.
Mais pas question pour Arthur Fils d'avoir peur du danger. Le Français remettait la pression, obtenait une première balle de break au troisième jeu, puis, sur la mise en jeu suivante du Monégasque, le faisait totalement déjouer, et allait chercher un break qui semblait alors clairement synonyme de victoire.
Sauf qu'il restait à faire le plus dur : conclure sur son service. Impressionnant, Arthur Fils envoyait trois aces d'affilée et concluait sur un smash gagnant pour enterrer les espoirs de son adversaire. 6-4, 6-7 (4), 6-4, le voilà en quarts de finale. On ne connaît pas encore son adversaire, mais dans cette partie de tableau dépeuplée, il parait de plus en plus impressionnant.