Ten Hag et Cristiano Ronaldo, 40 ans, ont eu des relations houleuses lors de leur passage à Old Trafford, ce qui a conduit au départ de l'attaquant portugais pour Al-Nassr.
Ronaldo a continué à marquer des buts en Arabie saoudite, inscrivant récemment un triplé lors de la victoire 4-0 en match amical contre Rio Ave.
S'exprimant après la défaite 2-0 contre Chelsea en match amical, l'actuel entraîneur du Bayer Leverkusen, Ten Hag, a étonnamment pris la défense de son ancien joueur.
Lorsqu'on lui a demandé si Ronaldo était "toujours le problème" après avoir marqué un triplé, Ten Hag a répondu : "Pour moi, ce n'est pas un problème, il n'a jamais été le problème. Je pense que c'est le passé, c'est ce qui s'est passé, et après cela, nous avons gagné deux trophées à Manchester United, et je lui souhaite le meilleur pour l'avenir".