Après avoir remporté le premier relais de la saison à Ostersund (Suède), les Norvégiens étaient représentés cette fois-ci par Johannes Dale-Skjevdal, le leader du classement général Johan-Olav Botn, Sturla Laegreid et Vetle Christiansen.
"On ne joue pas dans la même cour avec les autres équipes, nos adversaires étaient les Norvégiens", a résumé le premier relayeur tricolore Fabien Claude, à l'AFP. Le mano a mano a duré lors des deux premiers relais, avec déjà plus d'une minute d'avance sur les autres équipes.
Troisième relayeur français, Quentin Fillon Maillet n'avait pas les jambes pour rivaliser avec Sturla Laegreid, lauréat du gros globe l'hiver dernier. Le Français a cédé 53 secondes sur le Norvégien avant le dernier relais.
Vetle Christiansen a alors réalisé un sans-faute, contraignant Eric Perrot, vainqueur de la poursuite (12,5 km) samedi, à prendre des risques lors de son tir debout. Ce dernier a eu besoin de trois balles de pioche et a terminé deuxième comme lors du relais d'Ostersund. La poursuite féminine (10 km) est programmée dimanche à 14h45 (GMT+1).