Il devance son petit-frère Alex Marquez (Ducati-Gresini) et l'Italien Franco Morbidelli (Ducati-VR46). Le Catalan signe là son premier coup d'éclat sous la combinaison rouge de l'écurie d'usine Ducati, qu'il a rejointe cet hiver pour former avec l'Italien Francesco Bagnaia un duo de stars appelé à se battre pour le titre cette année. Son coéquipier a signé le 8ᵉ chrono, à plus de huit dixièmes.
La séance s'est disputée sous une chaleur intense, au-dessus de 37 degrés dans l'après-midi, qui a donné aux pilotes un aperçu des conditions attendues lors du premier Grand Prix de la saison, le 2 mars, sur le même circuit.
Côté français, Fabio Quartararo (Yamaha) a terminé 13ᵉ, à plus d'une seconde du leader. "La journée s'est passée assez bien. On n'a pas eu un grand feeling sur le pneu avant", a réagi le Niçois.
Son compatriote Johann Zarco (Honda-LCR) a réalisé le septième tour le plus rapide, confirmant les promesses entrevues lors des journées de roulage sur le circuit de Sepang (Malaisie), début février. Le tenant du titre espagnol Jorge Martin (Aprilia) a dû déclarer forfait, en raison d'une blessure à la main droite, consécutive à une chute en Malaisie, qui a nécessité une opération.
Les équipes disposent jeudi d'une dernière journée de roulage, avant le coup d'envoi de la plus longue saison de l'histoire du MotoGP, avec 22 dates au programme.
Classement de la première journée de la dernière séance d'essais de pré-saison :
1. Marc Marquez (ESP/Ducati) 1:29.184
2. Alex Marquez (ESP/Ducati-Gresini) à 0.465
3. Franco Morbidelli (ITA/Ducati-VR46) 0.499
4. Marco Bezzecchi (ITA/Aprilia) 0.610
5. Pedro Acosta (ESP/KTM) 0.720
6. Luca Marini (ITA/Honda) 0.744
7. Johann Zarco (FRA/Honda-LCR) 0.777
8. Francesco Bagnaia (ITA/Ducati) 0.844
9. Brad Binder (RSA/KTM) 0.857
10. Jack Miller (AUS/Yamaha-Pramac) 0.863
11. Joan Mir (ESP/Honda) 0.883
12. Alex Rins (ESP/Yamaha) 1.022
13. Fabio Quartararo (FRA/Yamaha) 1.049
14. Fermin Aldeguer (ESP/Ducati-Gresini) 1.189
15. Ai Ogura (JPN/Aprilia-Trackhouse) 1.269
16. Enea Bastianini (ITA/KTM-Tech3) 1.277
17. Miguel Oliveira (POR/Yamaha-Pramac) 1.554
18. Maverick Vinales (ESP/KTM-Tech3) 1.643
19. Raul Fernandez (ESP/Aprilia-Trackhouse) 1.791
20. Somkiat Chantra (THA/Honda-LCR) 2.024
21. Lorenzo Savadori (ITA/Aprilia) 2.546