Marco Bezzecchi a rapidement pris la lead dès le début de ses essais (1'58"915). Luca Marini et Fermin Aldeguer n'ont pas hésité à le suivre, présentant déjà un beau visage à Sepang. L'Espagnol n'a d'ailleurs pas tergiverser pour améliorer quelques minutes plus tard, réalisant le meilleur temps.
Joan Mir et Francesco Bagnaia n'ont pas non plus mis trop de temps à suivre.
La pluie s'est invitée sur le circuit à 25 minutes de la fin de séance. Cela a poussé les pilotes à attaquer de suite et sécuriser un bon chrono.
Fabio Quartararo a ainsi réalisé le meilleur temps provisoire (1'58"113), devant Johann Zarco.
Mauvaise nouvelle cependant pour Alex Marquez. Ayant chuté lors de son time attack, le pilote n'a réalisé que le 14e temps. Il aurait pu s'arrêter là, mais, il a finalement décidé de se relancer.
Tous les pilotes ont amélioré dans les derniers instants de la séance. Pedro Acosta s'est emparé du meilleur temps. Zarco a fini 2e, Quartararo 5e.
La grosse surprise a été du côté de Bezzecchi (15e), Aldeguer (13e) et Bagnaia (12e) qui devront passer par la Q1.