Le Transalpin a créé la surprise en pulvérisant de presque quatre dixièmes de seconde le record du tracé allemand détenu depuis l'an dernier par le champion du monde en titre espagnol Jorge Martin, qui pilotait alors une Ducati-Pramac.
Alex Marquez pourtant opéré d'une fracture du col du deuxième métacarpien de la main gauche quelques heures après sa lourde chute au GP des Pays-Bas le 29 juin dernier, a semble-t-il retrouvé toutes ses sensations puisqu'il a même devancé son frère, quasiment imbattable au Sachsenring.
Marc Marquez, qui affiche des statistiques incroyables sur le circuit situé en ex-Allemagne de l'Est avec huit succès et une deuxième place en neuf GP dans la catégorie reine, a dû se contenter de la troisième place à presque quatre dixièmes de Diggia. Le Catalan s'était auparavant montré le plus rapide des essais libres en fin de matinée.
Le Français Fabio Quartararo (Yamaha), auteur de la pole position il y a deux semaines à Assen, a décroché en fin de session une belle quatrième place et son ticket pour la Q2, la deuxième partie des qualifications qui détermine les 12 premières places sur la grille de départ.
L'Espagnol Pedro Acosta (KTM) pointe au cinquième rang, devant les Italiens Franco Morbidelli (Ducati-VR46) et Marco Bezzecchi (Aprilia).
Le Top 10 est complété par l'Australien Jack Miller (Yamaha-Pramac), l'Italien Francesco Bagnaia (Ducati) et le Sud-Africain Brad Binder (KTM).
Le deuxième Français, Johann Zarco (Honda-LCR), a en revanche échoué à arracher son billet pour la Q2 en terminant 12ᵉ et il devra terminer à l'une des deux premières place de la Q1 (première partie des qualifications) samedi s'il veut disputer la Q2.
L'Italien Luca Marini (Honda), victime de grosses blessures (pneumothorax, fractures du sternum et de la clavicule gauche, luxation de la hanche gauche) fin mai lors d'essais au Japon, a pris la 18ᵉ place pour son retour en MotoGP.
Le champion du monde en titre, l'Espagnol Jorge Martin (Aprilia), convalescent depuis une lourde chute où il avait contracté un hémopneumothorax et plusieurs fractures des côtes mi-avril au GP du Qatar, est en revanche encore absent ce week-end mais devrait faire son retour la semaine prochaine en République tchèque après avoir passé un test fructueux mercredi à Misano (Italie).
Essais qualificatifs
1. Fabio Di Giannantonio (ITA/Ducati-VR46) 1:19.071 (Q)
2. Alex Marquez (ESP/Ducati-Gresini) à 0.337 (Q)
3. Marc Marquez (ESP/Ducati) 0.390 (Q)
4. Fabio Quartararo (FRA/Yamaha) 0.453 (Q)
5. Pedro Acosta (ESP/KTM) 0.489 (Q)
6. Franco Morbidelli (ITA/Ducati-VR46) 0.521 (Q)
7. Marco Bezzecchi (ITA/Aprilia) 0.524 (Q)
8. Jack Miller (AUS/Yamaha-Pramac) 0.566 (Q)
9. Francesco Bagnaia (ITA/Ducati) 0.627 (Q)
10. Brad Binder (RSA/KTM) 0.662 (Q)
11. Maverick Vinales (ESP/KTM-Tech3) 0.709
12. Johann Zarco (FRA/Honda-LCR) 0.893
13. Ai Ogura (JPN/Aprilia-Trackhouse) 0.933
14. Raul Fernandez (ESP/Aprilia-Trackhouse) 0.934
15. Joan Mir (ESP/Honda) 1.028
16. Fermín Aldeguer (ESP/Ducati-Gresini) 1.120
17. Miguel Oliveira (POR/Yamaha-Pramac) 1.131
18. Luca Marini (ITA/Honda) 1.238
19. Alex Rins (ESP/Yamaha) 1.597
20. Lorenzo Savadori (ITA/Aprilia) 1.651