Avec un chrono de 1 min 42 sec 811, il a établi une nouvelle référence sur un circuit du Twin Ring entièrement resurfacé cette année.
Alex Marquez a devancé de 76/1000es l'Espagnol Pedro Acosta (KTM), qui a remporté le premier GP de sa carrière dans la catégorie reine il y a deux semaines en Autriche.
Le leader du championnat, l'Espagnol Jorge Martin (Aprilia) n'est que 8ᵉ. Le champion du monde 2024 ne compte qu'un seul succès cette saison et il espère s'imposer au Japon comme il y était parvenu en 2023.
Ses principaux rivaux pour le titre, l'Espagnol Marc Marquez (Ducati) et l'Italien Marco Bezzecchi (Aprilia) ont fini respectivement 3ᵉ et 4ᵉ de la séance.
Les Italiens Enea Bastianini (KTM-Tech3) et Fabio Di Giannantonio (Ducati-VR46) ont obtenu les 5ᵉ et 6ᵉ meilleurs chronos.
Les deux Français, Johann Zarco (Honda-LCR), qui a chuté en fin de séance mais a terminé 10ᵉ, et Fabio Quartararo (Yamaha), 7ᵉ, figurent eux aussi dans le top 10 et obtiennent donc leur qualification directe pour la Q2 de samedi.
Lors de cette unique séance d'essais d'une heure, dite de "préqualifications", les pilotes ont dû se battre pour départager les dix meilleurs qui participeront directement samedi à la seconde séance de qualifications (Q2).
Les 13 autres devront passer par une première étape (Q1), qui verra deux pilotes décrocher leur billet pour la Q2, afin de déterminer la grille de départ de la course sprint du samedi (12 tours) et celle du Grand Prix dimanche (24 tours).
Essais préqualificatifs :
1. Alex Marquez (ESP/Ducati-Gresini) 1:42.811 (Q)
2. Pedro Acosta (ESP/KTM) à 0.076 (Q)
3. Marc Marquez (ESP/Ducati) 0.100 (Q)
4. Marco Bezzecchi (ITA/Aprilia) 0.218 (Q)
5. Enea Bastianini (ITA/KTM-Tech3) 0.349 (Q)
6. Fabio Di Giannantonio (ITA/Ducati-VR46) 0.386 (Q)
7. Fabio Quartararo (FRA/Yamaha) 0.419 (Q)
8. Jorge Martin (ESP/Aprilia) 0.464 (Q)
9. Diogo Moreira (BRA/Honda-LCR) 0.495 (Q)
10. Johann Zarco (FRA/Honda-LCR) 0.574 (Q)
11. Fermin Aldeguer (ESP/Ducati-Gresini) 0.578
12. Brad Binder (RSA/KTM) 0.618
13. Raul Fernandez (ESP/Aprilia-Trackhouse) 0.674
14. Franco Morbidelli (ITA/Ducati-VR46) 0.716
15. Ai Ogura (JPN/Aprilia-Trackhouse) 0.768
16. Francesco Bagnaia (ITA/Ducati) 0.775
17. Luca Marini (ITA/Honda) 0.877
18. Jack Miller (AUS/Yamaha-Pramac) 0.917
19. Somkiat Chantra (THA/Honda) 1.085
20. Alex Rins (ESP/Yamaha) 1.493
21. Toprak Razgatlioglu (TUR/Yamaha-Pramac) 1.600
22. Maverick Vinales (ESP/KTM-Tech3) 2.025
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