Le Néerlandais a roulé trop lentement et gêné le Britannique qui préparait son dernier tour rapide à la fin de la troisième partie des qualifications, et a été sanctionné d'une place sur la grille de départ.
Le pilote Mercedes, qui avait terminé deuxième à seulement 55 millièmes de seconde de Verstappen, s'élancera donc en tête du 23ᵉ Grand Prix de la saison ce dimanche soir sur le circuit de Losail.
"La voiture N°1 roulait bien trop lentement au vu des circonstances. Même s'il est évident qu'il tentait de refroidir ses pneus, il a vu la voiture N°63 arriver, car il a regardé plusieurs fois dans ses rétroviseurs", expliquent les commissaires.
"Aucune des deux voitures n'était dans un tour rapide et si la N°63 l'avait été, la pénalité aurait probablement été celle appliquée habituellement de trois places sur la grille. Mais la raison qui explique que la pénalité soit moindre, c'est que la voiture N°63 avait une bonne visibilité de la voiture N°1 et que les deux voitures n'étaient pas dans un tour rapide", concluent-ils.