Lewis Hamilton entamera sa deuxième saison au volant de la Ferrari le 8 mars, à l’occasion du Grand Prix d’Australie qui lancera la nouvelle saison de Formule 1.
La première expérience n’a pas été à la hauteur des attentes pour un duo aussi mythique, réunissant l’écurie la plus prestigieuse de la discipline et le pilote le plus titré.
Hamilton n’a terminé qu’à la sixième place du Championnat du monde des pilotes, derrière son coéquipier Charles Leclerc, et n’est monté sur aucun podium au cours de la saison.
Les perspectives semblent meilleures pour 2026, avec l’introduction d’un nouveau règlement global qui devrait bouleverser l’équilibre des forces en Formule 1.
Hamilton est désormais mieux intégré à sa nouvelle équipe, il a participé au développement de la nouvelle monoplace et les résultats de la pré-saison ont été encourageants.
À 41 ans, il n’aura plus beaucoup d’occasions de décrocher un huitième titre mondial et de s’isoler comme le plus grand champion de l’histoire de la discipline.
Pourquoi Lewis Hamilton a-t-il quitté Mercedes ?
Les dernières années de Lewis Hamilton chez Mercedes ont été compliquées.
Hamilton a perdu le huitième titre mondial, qui l’aurait placé seul devant l’Allemand Michael Schumacher, lors de la dernière manche de la saison 2021 après une décision controversée de la direction de course.
Touché, il n’a pas eu la possibilité de retenter sa chance car Mercedes a reculé dans la hiérarchie et n’a pas pu rivaliser avec Red Bull lors des saisons suivantes. Pour la première fois de sa carrière, Hamilton n’a remporté aucune course en 2022 comme en 2023.
Ne voulant pas perdre de temps, le vétéran a vu plus de potentiel dans le projet de Ferrari pour 2026, année où le nouveau règlement pourrait redistribuer les cartes, que dans ce que Mercedes semblait en mesure de lui offrir.
Il y avait aussi une question contractuelle. Mercedes a hésité à lui proposer un nouveau contrat longue durée. Finalement, ils ont trouvé un compromis : un contrat d’une saison avec option pour une supplémentaire, signé en août 2023.
Quelques mois seulement après cette prolongation, l’annonce de son transfert chez Ferrari à partir de 2025 est tombée, avec un contrat plus long (au moins jusqu’à fin 2026) et une revalorisation salariale.
Hamilton était aussi enthousiaste à l’idée de travailler avec le patron de la Scuderia, Fred Vasseur, qu’il a côtoyé dans les formules de promotion. Et il y avait le facteur romantique.
"Quand tu vas au GP d’Italie et que tu vois la marée rouge des tifosi Ferrari, c’est impressionnant. C’est une équipe qui n’a plus connu le succès depuis 2007. J’ai vu cela comme un immense défi. Sans aucun doute, enfant, je jouais à être Michael (Schumacher) dans cette voiture. C’est un rêve et je suis très, très excité", a-t-il confié.
Comment le changement de règlement favorise Ferrari ?
Globalement, les monoplaces de Formule 1 sont plus courtes, plus étroites et plus légères. Les ailerons avant et arrière ont été simplifiés, les pneus sont plus fins et le plancher est plus plat, ce qui favorise différents styles de pilotage.
Dans ce nouveau package, la nouveauté la plus marquante est l’introduction de l’Active Aero, ou aérodynamique active. Les voitures pourront ajuster l’angle des ailerons avant et arrière selon leur position sur le circuit.
Dans les virages, les volets restent fermés pour maximiser l’adhérence. Sur les lignes droites, les pilotes peuvent les ouvrir et aplatir les ailerons afin de réduire la traînée et augmenter la vitesse de pointe.
Cela rend obsolète le système DRS, qui permettait d’ouvrir l’aileron arrière à moins d’une seconde de la voiture de devant pour faciliter les dépassements. À la place, il y aura un bouton de dépassement activable dans la même situation – à une seconde de l’adversaire.
Ce bouton est réservé à l’attaque. Un autre bouton, appelé “Boost”, pourra être utilisé à tout moment de la course, pour dépasser ou se défendre d’une attaque.
Autre évolution majeure : les moteurs de Formule 1 sont hybrides depuis 2014, mais à partir de cette saison, l’équilibre entre carburant et énergie électrique est quasiment de 50% pour chaque source. Les pilotes devront donc davantage gérer la conservation et la recharge de l’énergie, qui devient un élément tactique central de la course.
Cela a suscité quelques critiques. Le Néerlandais Max Verstappen, par exemple, a déclaré que les F1 ressemblaient à une “Formule E sous stéroïdes” et qu’il serait parfois nécessaire de freiner sur les lignes droites pour économiser l’énergie sur certains circuits rapides.
Hamilton lui-même n’a pas été séduit par tous ces changements. Il craint que les fans ne parviennent pas à comprendre des règles devenues “ridiculement complexes”.
Quoi qu’il en soit, l’une des raisons qui a convaincu Hamilton de changer d’équipe a été la vision de Ferrari pour le développement de la voiture dans ce nouveau cadre.
La Scuderia a tout misé là-dessus : elle a réorienté ses efforts vers la monoplace 2026 dès avril dernier, sacrifiant quasiment toute la saison précédente.
Pour l’instant, tout se passe bien. La Ferrari, pilotée par Charles Leclerc, a signé le meilleur temps des essais de pré-saison à Bahreïn, avec une avance impressionnante de 0”811 sur le deuxième chrono – Kimi Antonelli, de Mercedes.
Au-delà d’un tour rapide, les simulations de course ont également donné un léger avantage aux Italiens et le sentiment dans le paddock est que Ferrari et Mercedes partent avec une petite longueur d’avance.
"Ces essais ont confirmé que Ferrari et Mercedes semblent être les équipes à battre. McLaren et Red Bull sont probablement très proches, mais Ferrari et Mercedes ont une petite avance", a déclaré le patron de McLaren, Andrea Stella.
Hamilton v Leclerc : Choc des générations ?
L’un des adages les plus connus en Formule 1 est que votre premier et principal adversaire sur la grille est votre coéquipier. Cela a du sens : il est le seul à disposer exactement du même matériel. Celui qui s’en sort le mieux l’a fait grâce à son pur talent. Sauf en cas de favoritisme de l’équipe.
Chez Ferrari, Hamilton fait équipe avec le Monégasque Charles Leclerc, avec qui, à ce que l’on sait, il entretient de bonnes relations. En mars 2025, il a même déclaré qu’ils étaient déjà amis avant de se retrouver à Maranello.
La situation est particulière : Hamilton, 41 ans, a plus d’expérience en Formule 1, mais Leclerc, 28 ans, connaît Ferrari mieux que quiconque puisqu’il défend la Scuderia depuis 2019.
Leclerc a fait mieux qu’Hamilton la saison dernière – la première et, à ce jour, la seule où ils ont été coéquipiers.
Il a décroché sept podiums, dont deux deuxièmes places, et a marqué 86 points de plus que le septuple champion du monde. Ils ont terminé respectivement cinquième et sixième du Championnat du monde des pilotes.
Si la Ferrari s’avère être la meilleure voiture du plateau, le principal obstacle à un huitième titre pour Hamilton se trouve dans son propre garage.
Le huitième titre : la quête du record absolu
On pensait que Lewis Hamilton allait inévitablement battre le record de Michael Schumacher.
Lorsqu’il a été sacré pour la septième fois, Mercedes dominait la grille et avait remporté les titres pilotes et constructeurs lors des sept saisons précédentes.
Mais le huitième titre lui a échappé en 2021, après que le directeur de course de la FIA, Michael Masi, a mal appliqué le règlement pour forcer un restart lors du dernier tour du Grand Prix d'Abu Dhabi, ultime manche de ce championnat.
Verstappen a dépassé Hamilton et a été sacré pour la première fois. Même s’il a déclaré, des années plus tard, avoir fait la paix avec cet épisode, il estime toujours avoir été “volé” d’un titre.
À 41 ans, Hamilton sait qu’il n’aura plus beaucoup d’opportunités et son transfert chez Ferrari vise à lui donner de meilleures chances de se battre à nouveau en tête de grille.
Remporter un huitième titre serait historique dans tous les cas, mais le symbole serait immense s’il y parvenait avec Ferrari, l’écurie qui a marqué la carrière de l’autre recordman, Michael Schumacher, mettant fin à près de 20 ans de disette pour la plus célèbre équipe de la Formule 1.
Lewis Hamilton et Ferrari : Foire aux questions (FAQ)
1. Quand Lewis Hamilton a-t-il fait ses débuts officiels avec Ferrari ?
La première course officielle de Lewis Hamilton avec Ferrari a eu lieu lors du Grand Prix d’Australie le 16 mars 2025. Hamilton n’a terminé qu’à la 10e place d’une course remportée par Lando Norris, de McLaren.
Hamilton débutera à nouveau avec Ferrari lors de la saison 2026 de Formule 1, toujours à Melbourne, le 8 mars.
2. Pourquoi Lewis Hamilton a-t-il décidé de quitter Mercedes ?
Plusieurs raisons expliquent ce choix. Hamilton a estimé que Ferrari lui offrirait plus de chances de se battre à nouveau pour le titre mondial, après le déclin de Mercedes. Il a aussi obtenu de meilleures conditions contractuelles, s’est enthousiasmé à l’idée de travailler avec son vieil ami Fred Vasseur et voulait sortir de sa zone de confort, sans oublier tout le romantisme qui entoure Ferrari.
3. Qui sera le coéquipier de Hamilton chez Ferrari en 2026 ?
Le coéquipier de Hamilton sera Charles Leclerc. Le Monégasque pilote pour Ferrari depuis 2019 et a obtenu de meilleurs résultats que l’Anglais la saison dernière.
4. Combien de titres mondiaux Lewis Hamilton possède-t-il actuellement ?
Lewis Hamilton compte sept titres mondiaux. Il est le pilote le plus titré de l’histoire de la discipline, à égalité avec l’Allemand Michael Schumacher.
5. Comment les nouveaux règlements de 2026 affectent-ils Ferrari ?
Les nouveaux règlements de la Formule 1 pour 2026 ont eu un impact sur toutes les équipes.
Avec des changements aussi profonds, c’est comme si le développement des monoplaces repartait de zéro, ou presque, ce qui ouvre une fenêtre d’opportunité pour Ferrari de rattraper, voire de dépasser, les équipes dominantes de ces dernières années comme McLaren, Mercedes et Red Bull, si le travail est bien fait.
Ferrari a tout misé sur cette possibilité. L’écurie a abandonné le développement de la voiture 2025 dès le début de l’année dernière pour concentrer tous ses efforts sur la saison actuelle.
6. Quel sera l’impact de Hamilton sur le développement des voitures Ferrari ?
L’impact pourrait être important. Hamilton a disputé la saison 2024 avec Mercedes et a eu peu d’influence sur le développement de la Ferrari pour 2025.
Désormais, il est impliqué dans le projet dès le début et peut apporter son retour d’expérience. En tant que l’un des pilotes les plus expérimentés du plateau, rares sont ceux qui savent aussi bien que lui comment bâtir une voiture de champion.