Passage à l'hybride
Vivement critiquée ces dernières années pour son impact sur l'environnement, la Formule 1 se met au vert. Dans la révolution mécanique de cette année, la première à noter est évidemment le passage à l'hybride.
Cet aspect était déjà présent sur les monoplaces depuis 2014, mais passe à 50% sur toute la structure cette année. Ainsi, les batteries et leur puissance va augmenter drastiquement et l'énergie va doubler.
La légèreté et la taille des voitures aidant également, les pilotes seront amenés à mieux les manier.
De plus, le carburant est totalement "durable" (100% v 10% seulement avant). Cela va permettre de réduire les gaz à effet de serre, bien que l'équilibre écologique et de la performance doit être trouvé par les écuries.
Bouton BOOST, overtake, et recharges dans les virages
L'un des plus gros changements à noter est sur les dépassements. Fini le DRS. La F1 passe au bouton BOOST. Il s'agira d'une fonction sur laquelle appuyer afin de "libérer les énergies" pour qu'un pilote puisse en doubler un autre à moins d'une seconde de son rival.
A l'aide de l'énergie qu'il aura accumulée, il pourra se le permettre. Tout comme il pourra user de l'"overtake", un bouton d'une puissance supplémentaire de 200 chevaux. D'autres modes tels que le "Z" ou le "X" permet de gérer les ailerons et apporter une performance supplémentaire.
En outre, toute cette technologie présente aussi une nouveauté qui a bien fait parler lors des essais hivernaux. Les pilotes sont contraints de "recharger les batteries" pour mieux attaquer ensuite. Cela se fait à l'approche des virages. Le coureur lève le pied pour freiner, et "économise". Il doit aussi rétrograder en ligne droite. Des gestes qu'il va falloir intégrer.
Des ailerons à l'avant et à l'arrière
Ils peuvent faire toute la différence. Comme cela a été curieusement observé lors des essais, Ferrari a par exemple trouvé le moyen d'avancer avec un aileron arrière se retournant à 180 degrés. Cela lui a conféré plus de puissance et l'a aidé à finir devant les autres.
L'aérodynamisme des ailerons a été revu de façon générale sur les nouvelles voitures. Ils sont plus nombreux, permettant de récupérer plus de vitesse, notamment dans les virages.
Moteurs Ferrari v Mercedes
Le débat concernant le moteur Mercedes a tenu en haleine tous les fans lors de ce début d'année. Selon plusieurs rumeurs, les Flèches d'argent avaient réussi à contourner le règlement concernant le taux de compression des moteurs. Celles-ci ont d'ailleurs été renforcées par les essais de Barcelone, au cours desquels les monoplaces ont produit plus de performance en piste.
A cause de cela, le règlement a été modifié cette semaine, proposant un contrôle avant août.
Il faut dire que les Mercedes ont été plutôt aux avant-postes lors des essais à Bahreïn. Ils se présenteront comme compétiteurs cette année. Leur moteur est également fourni à McLaren, Alpine et Williams. A voir si cela change la donne.
Côté Ferrari, les signaux étaient aussi de bonne augure en février. Une bonne nouvelle pour Cadillac et Haas qui sont aussi équipés d'un moteur de la marque au cheval cabré.
L'évolution du règlement
Enfin, les changements à venir sont les évolutions au règlement, notamment lors des qualifications.
Avec l'arrivée de Cadillac, le format change. Six pilotes seront éliminés dès la Q1, puis six en Q2. De plus, la Q3 s'effectuera en 13 minutes.
Enfin, de par les innovations hybrides et les pénalités distribuées lors des dernières saisons pour excès de vitesse dans la voie des stands, la vitesse a été abaissée de 80 à 60km/h.
Le plus gros test reste celui de ce week-end. La première course de l'année se déroulerra ce dimanche, à 5h du matin heure française.