L’écurie Aston Martin, basée à Silverstone, a connu un début de saison cauchemardesque en raison de graves problèmes avec son moteur Honda et d’un manque de pièces de rechange.
Le double champion du monde Alonso et son coéquipier Lance Stroll ont dû supporter des vibrations extrêmes dans le châssis causées par le moteur, ce qui faisait craindre des dommages nerveux permanents pour les pilotes.
"La situation n’a malheureusement pas évolué en quatre ou cinq jours depuis Melbourne, donc ce sera un week-end difficile", a confié Alonso aux journalistes sur le circuit international de Shanghai.
"Nous allons limiter les tours lors d’une ou deux séances car nous manquons de pièces. Nous avons besoin de tours pour trouver la bonne fenêtre côté châssis. Je serai satisfait si nous quittons la Chine avec des essais et des qualifications à peu près normaux."
Le pilote espagnol n’a pas pu donner de délai concernant l’arrivée des améliorations. "Que puis-je faire au sein de l’équipe ? Travailler plus dur, aider Honda autant que possible", a déclaré Alonso.
"Nous pouvons allouer des ressources pour aider Honda avec le moteur. Nous sommes une seule équipe, c’est un début chaotique que j’espère ne pas voir durer trop longtemps. Nous faisons tout notre possible, il y a des personnes très talentueuses dans l’équipe, donc j’espère que dans quelques Grands Prix, nous pourrons vivre un week-end normal. Pour être compétitif, il faudra plus de temps. Une fois la fiabilité réglée, nous serons en retard sur la puissance et d’autres aspects."
Le vétéran de 44 ans évolue en Formule 1 depuis plus de vingt ans et a piloté des voitures très différentes, des anciens moteurs V10 essence jusqu’aux configurations hybrides complexes actuelles.
Malgré les difficultés, il a affirmé relever le défi des nouvelles voitures avec enthousiasme, alors que cette saison pourrait être la dernière sur la grille.
Son contrat avec Aston Martin expire à la fin de l’année 2026. "Est-ce qu’on prend du plaisir à piloter ces voitures ? Oui, parce qu’on aime la course", a déclaré Alonso.
"Je fais quatre ou cinq courses de 24 heures parce que j’aime la compétition et j’aime conduire. Donc, quand on monte dans une F1, on apprécie d’aller vite. Mais c’est un défi, un défi différent. J’ai eu beaucoup de chance de courir à l’époque précédente et je me sens chanceux d’avoir pu vivre les deux."