"L'influence de Pelé ne peut pas être mesurée uniquement par ses trois titres mondiaux. Il a donné à tout le monde l'amour du jeu, a mondialisé le sport et a eu un impact social dans le monde entier", a déclaré Seedorf. "La prise de conscience raciale a ouvert des portes aux footballeurs noirs. Et bien sûr, sa magie avec le ballon et bien d'autres choses encore. Ce fut un long et incroyable voyage. Vous nous avez donné tant de leçons."
Pelé a non seulement donné au Brésil son premier titre mondial en 1958, suivi de deux autres victoires en Coupe du monde en 1962 et 1970, mais son parcours a également fait de lui une figure de proue de la population noire du pays sud-américain. O Rei" (le roi) a été critiqué pour avoir rarement utilisé son statut pour attirer l'attention sur le racisme ou les questions politiques. En tant qu'ambassadeur après sa carrière, Pelé s'est consacré à des projets sociaux des Nations unies et de l'Unicef, entre autres. L'été dernier, dans une lettre ouverte, il a demandé au président russe Vladimir Poutine d'arrêter la guerre en Ukraine.
"Jusqu'au dernier moment, vous avez apporté de la positivité et de l'amour aux personnes avec lesquelles vous étiez en contact", a déclaré Seedorf, 46 ans, qui a remporté la Ligue des champions à quatre reprises au total avec l'Ajax, le Real Madrid et l'AC Milan. "On se souviendra toujours de toi comme du roi du football. Et surtout comme un grand être humain."
