Quel rêve souhaitez-vous réaliser ? : "Continuer, d’une manière ou d’une autre, à marquer l’histoire de notre équipe, que ce soit celle des joueurs ou du staff technique. C’est ce qui nous motive, laisser notre empreinte dans un grand club comme le Sporting CP. Nous croyons que nous pouvons continuer à faire quelque chose de différent et d’extraordinaire. Que nos supporters continuent à faire d’Alvalade un lieu magique, comme ils l’ont fait cette saison"
Arsenal est-il favori ? : "Je pense qu’à ce stade de la compétition, il n’y a pas de favori. Ce sont deux grandes équipes qui s’affrontent à un stade avancé de la compétition. Deux équipes qui ont marqué leur parcours. Arsenal compte neuf victoires en dix matchs et n’a encaissé que cinq buts. Le Sporting n’a connu que des victoires à domicile en Ligue des champions, et s’est hissé dans le top 8 alors que personne ne l’attendait. Je pense qu’il y aura du respect des deux côtés, donc je ne crois pas à un favoritisme clair. Nos supporters peuvent jouer un rôle fondamental pour aider l’équipe à tenter de battre un adversaire qui fait partie du top 3 européen"
Retrouvailles avec Viktor Gyokeres : "C’est un grand joueur, mais nous ne nous concentrons pas sur un seul joueur, mais sur le collectif. Nous savons ce dont il est capable individuellement, mais nous nous focalisons surtout sur la force collective d’Arsenal. Les grands joueurs peuvent faire la différence à tout moment"
Est-ce le meilleur moment pour affronter Arsenal, qui reste sur deux éliminations ? : "Je n’y crois pas, car c’est une grande équipe et les grandes équipes veulent tout gagner. Demain, ils viendront blessés par leur élimination, plus concentrés et plus rigoureux. Honnêtement, cela rend notre tâche encore plus difficile. Mais de notre côté, ils trouveront aussi une équipe ultra motivée, prête à réaliser ce qui n’a jamais été fait au Sporting".
Les propos de José Mourinho : "Je les ai pris comme un compliment venant d’un grand entraîneur. J’ai appris auprès des meilleurs, sans doute. C’est une référence pour moi".
"Notre Ligue des champions, c’est le championnat"
Le résultat du FC Porto peut-il influencer le comportement du Sporting en Ligue des champions ? : "Le Sporting voudra toujours être compétitif dans tout ce qu’il entreprend, mais notre Ligue des champions, c’est le championnat, cela ne fait aucun doute. Notre principal objectif restera toujours le championnat. En Ligue des champions, nous allons continuer à nous battre pour faire quelque chose de différent. Le collectif a déjà répondu présent, le grand groupe que nous avons aussi. Demain, peu importe qui joue, il honorera l’écusson qu’il porte sur la poitrine".
Diomandé face à Gyokeres : "Ce sont deux joueurs très compétitifs et il est normal qu’il y ait des étincelles, mais dans le bon sens du terme. Pour arrêter Viktor, nous avons quatre grands défenseurs centraux. Chacun, à sa manière, est capable de répondre présent".
Dernier match contre Arsenal : "Nous sommes concentrés sur le présent, pas sur le passé. Pour construire un avenir encore meilleur et plus marquant. Ce sont deux grandes équipes, à des moments différents. Arsenal a aussi plus de joueurs, il est peut-être même plus fort que la saison dernière. Le Sporting aussi est plus fort. Nous savons quelles difficultés nous attendent demain".
Stratégie pour contrer la variabilité d’Arsenal : "Je ne vais pas dévoiler la stratégie ici, sinon Arsenal saura tout ce que nous allons faire demain. Il y a une certaine variabilité, mais cela dépend des joueurs alignés. C’est une équipe pleine de qualités individuelles. Nous devons être encore plus concentrés collectivement qu’individuellement. La concentration et la rigueur doivent être maximales dans ce genre de matchs. Cette équipe, à la moindre inattention de notre part, peut faire mal. Dans son collectif, il y a de la variabilité, pas seulement au milieu, cela concerne aussi les ailiers et les latéraux, mais nous serons très bien préparés".
"Gyokeres ? Il sera sans aucun doute très bien accueilli par tout le monde"
Accueil des supporters pour Gyokeres : "Dans le collectif, il faudra réussir à le stopper. Les grands joueurs, même si on les connaît bien, parviennent toujours à faire la différence. Gyokeres sera sans aucun doute très bien accueilli par nous tous, car il a marqué l’histoire du Sporting, du football portugais, et il mérite cette reconnaissance".
Y a-t-il de la frustration après le départ de Gyokeres ? : "Honnêtement, non. J’essaie toujours de rester équilibré. Nous savions qu’il était important pour nous. Tout le monde garde une grande amitié pour lui. J’essaie toujours de rester équilibré. Il avait cette ambition, mais après discussion avec la direction, un bon accord a été trouvé pour les deux parties et tout s’est terminé comme il le fallait, aussi bien pour le Sporting que pour le joueur. Il voulait franchir ce cap dans sa carrière et nous avons respecté cela. Le Sporting continuera à gagner et à rester un grand club, même avec des changements d’entraîneurs et de joueurs. Concernant Viktor, je lui souhaite le meilleur, il sera sans aucun doute très bien accueilli par tout le monde car l’admiration est immense".
Difficultés d’adaptation de Gyokeres en Premier League : "Je pense qu’au début du championnat, il a eu besoin d’un temps d’adaptation, notamment à cause du style de jeu d’Arsenal et de la façon de jouer en Angleterre. Mais cela reste un grand avant-centre et il est revenu à ce qu’il sait faire de mieux : marquer des buts. Il est normal que les supporters aient eu des doutes au début, surtout vu le montant du transfert, mais la vérité a fini par s’imposer. C’est un grand joueur. Je pense que tout cela fait partie d’un processus et du développement du Sporting à tous les niveaux. Les choses se font naturellement. Quand tout le monde connaît le processus et le chemin à suivre, il est normal de rencontrer des obstacles, mais il faut savoir les surmonter. Cette progression est évidente d’année en année au Sporting. Ce n’était qu’une question de temps et je suis convaincu que l’avenir sera encore meilleur".