L'ouverture a été occupée par Thomas Ramos, comme lors des trois matches de novembre. Le Toulousain délaisse donc l'arrière, son poste de prédilection, celui qu'il occupe dans son club et où il avait commencé lors des deux premiers matches du Tournoi.
Léo Barré, remis d'une commotion subie le 25 janvier contre Vannes, a lui pris le rôle d'arrière, après avoir retrouvé les terrains lors de la 16e journée de Top 14 durant le week-end avec le Stade français.
Matthieu Jalibert, "souffrant" indique la FFR, n'a pas pris part à l'entraînement.
Mais comme au mois de novembre, l'ouvreur bordelais semble avoir été déclassé aux yeux de Fabien Galthié. Relégué dans la hiérarchie derrière Romain Ntamack, encore suspendu contre l'Italie pour la troisième journée du Tournoi dimanche, il est également doublé par le polyvalent Ramos dès lors que Léo Barré ou l'arrière de l'Union Bordeaux-Bègles Romain Buros sont aptes.
En leur absence, Jalibert avait commencé à Londres lors de la défaite contre l'Angleterre (26-25). Il avait joué 66 minutes avant d'être remplacé par le demi de mêlée Nolann Le Garrec, tandis que Antoine Dupont passait à l'ouverture.
L'entraînement a confirmé d'autres surprises qui avaient fuité dès le début de la semaine: l'ailier Damian Penaud, à un essai d'égaler le record de Serge Blanco avec le XV de France, n'était également pas dans l'équipe des titulaires.
Absent pour les trois matches de novembre, il avait encore dû déclarer forfait lors du premier match du Tournoi en raison d'une blessure à un orteil. Il avait retrouvé les Bleus en Angleterre avec très peu d'entraînement dans les jambes, dans un match où il avait marqué un essai mais aussi commis deux en-avants préjudiciables et avait manqué plusieurs plaquages.
Le Palois Théo Attissogbe, auteur d'un doublé contre le pays de Galles (43-0) lors de la première journée, a pris sa place sur l'aile lors de l'entraînement de mardi.
Devant, le Lyonnais Mickaël Guillard prend la place en deuxième ligne du Toulousain, malade et pas appelé à Marcoussis, aux côtés de Thibaud Flament, de retour en Bleu après une blessure musculaire.
Avec l'équipe des titulaires figuraient également sept avants remplaçants, une rareté dans le rugby où les bancs comportent généralement cinq ou six avants. Le capitaine et demi de mêlée de l'UBB Maxime Lucu était le seul joueur des lignes arrières présent.
La composition probable face à l'Italie
Barré - Attissogbe, Barassi, Moefana, Bielle-Biarrey - (o) Ramos, (m) Dupont - Boudehent, Alldritt, Cros - Guillard, Flament - Atonio, Mauvaka, Gros
Remplaçants: Marchand, Baille, Aldegheri, R. Taofifenua, Jelonch, Roumat, Jegou, Lucu