L'Écosse s'impose au bout du suspense au Pays de Galles dans le Six Nations

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Les Écossais ce samedi.
Les Écossais ce samedi.PAUL ELLIS/AFP

L'Écosse s'est imposée au bout du suspense ce samedi sur la pelouse du Pays de Galles (26-23) avec le bonus offensif, prenant au passage la tête au classement du Tournoi des Six Nations (11 pts) devant la France (10 pts), qui rencontrera l'Italie dimanche à Villeneuve-d'Ascq.

Menés 20-5 à la 55ᵉ minute, les Écossais, auteurs de quatre essais contre deux pour les Gallois, sont repassés en tête à cinq minutes du coup de sifflet final, grâce à un essai de leur talonneur remplaçant George Turner, privant les Gallois de leur première victoire dans le Tournoi depuis 2023.

Avec une seule défaite jusque-là, sous une pluie torrentielle en Italie pour l'ouverture du Tournoi (18-15), les joueurs de Greg Townsend conservent donc l'espoir de remporter la compétition avant d'accueillir le XV de France, seule nation toujours en lice pour le Grand Chelem.

Mais les Écossais peuvent remercier de courageux mais trop naïfs Gallois, qui leur ont littéralement offert un essai à la 58ᵉ minute, après avoir pris 11 points d'avance au tableau d'affichage (23-12) : étourdi, le pack gallois a totalement oublié de regarder le coup d'envoi de Finn Russell, laissant l'ailier Darcy Graham venir récupérer seul le ballon à 10 mètres de la ligne pour aplatir.

Cet essai est le 35ᵉ international pour l'ailier d'Édimbourg, revenu au passage à la hauteur de son camarade de club Duhan van der Merwe, qu'il venait de remplacer trois minutes plus tôt… Et un coup de massue pour les hommes de Steve Tandy, qui ont donc craqué à cinq minutes du coup de sifflet final.

Courageux, avec un Alex Mann intraitable dans les rucks et un Sam Costelow impeccable à l'ouverture, jusqu'à sa sortie sur blessure à la 56ᵉ minute, mais encore trop friables, les Gallois sont passés tout près de leur premier succès dans le Tournoi depuis 2023, quand ils s'étaient imposés 29-17 en Italie.

Avec cette nouvelle défaite, ils comptent désormais 24 défaites pour seulement deux victoires lors de leurs 26 dernières rencontres, toutes les deux contre le Japon.

Cuillère de bois lors des Tournois 2024 et 2025, les Dragons gallois vont maintenant se déplacer en Irlande avant d'accueillir l'Italie pour la dernière journée le 14 mars à Cardiff.

Les Écossais, en course pour le titre, vont accueillir la France le 7 mars à Murrayfield. Puis ils se déplaceront en Irlande pour la dernière journée, pour décrocher au moins la Triple Couronne après avoir déjà défait l'Angleterre (31-20).

Les Écossais ne s'étaient plus imposés à Cardiff depuis 2022.