La décision de ce buteur d’élite n’a pas été prise du jour au lendemain et ne constitue pas une réaction impulsive à l’échec récent au Mexique. Il aurait réfléchi à la fin de son aventure en équipe nationale depuis un certain temps. "Ce fut un parcours riche en émotions, en joies, en déceptions, en victoires et en moments difficiles. J’ai toujours essayé de donner le maximum à la sélection et de représenter notre pays du mieux possible," a déclaré Patrik Schick, qui a porté le maillot national à 56 reprises.
L’attaquant quitte la sélection avec la fierté de ce qu’il a accompli sur la scène internationale, mais aussi avec de grandes inquiétudes pour l’avenir. "Le football tchèque a un potentiel bien supérieur à ce qu’il montre ces dernières années. Il faut regarder la réalité en face et changer de nombreux aspects qui ne fonctionnent pas depuis longtemps," a souligné Schick. Il ne considère pas cette critique comme une attaque. "Je ne le dis pas par colère ou par déception. Je le dis parce que le football tchèque me tient à cœur," a-t-il expliqué pour conclure son message d’adieu.
L’attaquant du Bayer Leverkusen fait ses adieux à l’équipe nationale comme l’un des meilleurs joueurs offensifs, s’étant imposé grâce à son sens du but parmi les meilleurs buteurs de l’histoire. Il s’est surtout illustré par ses performances phénoménales lors des championnats d’Europe.
Il a particulièrement brillé lors de l’Euro 2020 reporté, où, avec cinq réalisations, il a terminé meilleur buteur du tournoi aux côtés de Cristiano Ronaldo. Son but exceptionnel depuis le milieu de terrain contre l’Écosse est entré dans l’histoire du football. Ce lob a remporté le prix UEFA du plus beau but du tournoi et a ensuite été nommé pour le prestigieux Prix Ferenc Puskás de la FIFA.
Il a conservé sa forme de buteur lors du tournoi en Allemagne en 2024. Grâce à son but contre la Géorgie, il s’est hissé seul en tête du classement historique national avec six réalisations, dépassant Milan Baroš et devenant le meilleur buteur tchèque de l’histoire de l’Euro.
La fin de sa carrière internationale intervient toutefois dans une période agitée. Non seulement l’équipe tchèque a été éliminée du Mondial en phase de groupes avec un seul point, mais son style de jeu a de nouveau été critiqué. Comme ces dernières années, Schick a été au centre de ces débats.
Même si l’on attendait toujours des miracles de la part de la star offensive, sur le terrain, cela n’a pas toujours fonctionné, en partie à cause des blessures ou d’un système de jeu inadapté, et le potentiel offensif de l’attaquant n’a pas été pleinement exploité.
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
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