Septuple vainqueur du tournoi, le Serbe de 39 ans s'est imposé 7-6 (12/10), 3-6, 6-3, 6-7 (4/7), 7-6 (10/4) contre le Montréalais de 25 ans au terme du quart de finale le plus de l'histoire de Wimbledon (5h15). Il disputera vendredi contre Sinner sa huitième demi-finale d'affilée à Wimbledon, un nouveau record.
"J'ai gagné avec ma raquette et beaucoup de cœur, beaucoup de gestion de ma nervosité et de la tension extrême qu'on ressent dans ce genre de matches", a réagi à chaud le vainqueur. "Je joue encore au tennis pour ce genre de moments, j'aurais bien aimé que ce soit la finale", a souri Djokovic.
"Je ne sais pas comment mon corps réagira demain matin", mais "c'est un des meilleurs matches de ma carrière sur ce court", a conclu Djokovic, tellement à bout de forces qu'il a écourté la traditionnelle interview d'après-match.
Il jouera vendredi sa huitième demi-finale d'affilée à Wimbledon, un nouveau record qu'il chipe à son ancien rival Roger Federer (7 demi-finales d'affilée entre 2003 et 2009) après l'avoir déjà supplanté au nombre de matches de simple remportés sur le gazon londonien: 107 désormais pour Djokovic contre 105 pour l'octuple vainqueur du tournoi, retraité du circuit depuis 2022.
Sinner mène six victoires à cinq dans ses duels contre Djokovic, mais le Serbe a remporté leur dernier affrontement en janvier, un bras de fer de cinq sets en demi-finale de l'Open d'Australie.
En dépit d'une alerte au mollet gauche en fin de premier set, qui a poussé Djokovic à prendre un temps mort médical pour se le faire masser, l'ex-numéro 1 mondial a arraché la première manche au tie-break, après avoir sauvé trois balles de set dans le jeu décisif.
Une double faute du natif de Belgrade, commise alors qu'il était mené 4-3 dans le deuxième set, a permis à Auger-Aliassime de breaker puis d'égaliser quelques instants plus tard à une manche partout.
Nettement supérieur dans la troisième manche, Djokovic semblait filer vers la victoire quand il a aligné huit points d'affilée en début de quatrième set pour mener 2-0. Mais le Canadien, double demi-finaliste en Grand Chelem, a débreaké sur un jeu blanc (2-2) et remporté le tie-break.
Le set décisif n'a été émaillé d'aucun break et la partie s'est donc jouée au super-tie-break, dominé assez nettement par le plus expérimenté des deux joueurs.