Samedi soir, Benfica affrontait le Sporting dans le match du week-end du championnat portugais. Un match qui n'a pas déçu.
Les deux équipes pouvaient prétendre au titre en cas de victoire. Malheureusement, le match nul (1-1) ne convient à aucune d'entre elles, mais il permet d'aborder le dernier week-end de la saison 2024-25 dans de bonnes conditions.
Les deux équipes comptent actuellement 79 points, le Sporting étant en tête à la différence de buts.
Le Sporting reçoit le Vitoria Guimaraes, cinquième, au stade José Alvalade, tandis que Benfica se rend à Braga, quatrième. Aucun des deux clubs ne peut se permettre le moindre faux pas, sous peine de perdre le titre de la manière la plus atroce qui soit. Sauf que le fait que le Sporting soit encore dans la course à ce stade devrait être considéré comme un succès en soi.
Ruben Amorim allait être difficile à suivre
Lorsque Ruben Amorim a quitté le club pour Manchester United en novembre dernier, il ne fait aucun doute qu'une situation "avant et après" a rapidement vu le jour.
En effet, l'entraîneur de 39 ans avait remporté 12 de ses 13 matches, toutes compétitions confondues, lors de la campagne 24/25 ! Amorim a ainsi obtenu un pourcentage de victoire impressionnant de 92,3 % au cours de sa dernière saison au club.
Son équipe conquérante a marqué 47 buts et n'en a encaissé que 11. Après les 11 premières journées de championnat, à l'exception du week-end d'ouverture, le Sporting était en tête du classement.
Pep Guardiola et Manchester City, que l'équipe d'Amorim avait battu 4-1 en Ligue des champions six jours avant son arrivée à Old Trafford, n'étaient pas en reste. Viktor Gyokeres a réalisé un triplé lors de cette rencontre, quelques jours après avoir inscrit un quadruplé contre Estrela Amadora, et la question de savoir si un nouvel entraîneur serait capable d'obtenir le même niveau de performance de la part du Suédois est une question qui devait trouver sa réponse dans les semaines suivantes.
La nomination de Joao Pereira a été une grave erreur, mais Rui Borges a sauvé la situation
Avant de confier à Rui Borges la responsabilité de l'équipe première, le club a fait l'expérience du manager de l'équipe B du Sporting, Joao Pereira.
Deux victoires et quatre défaites en huit matches et le sentiment qu'il manquait quelque chose dans le jeu du Sporting ont suffi à la hiérarchie pour déterminer qu'elle avait commis une grave erreur de jugement.
De plus, l'échec de Pereira à la tête de l'équipe a permis à Benfica de dépasser son plus grand rival et de prendre la tête du classement.
Par coïncidence, le premier match de Rui Borges à la tête de l'équipe se déroulait dans le club qu'il venait de quitter et, bien que le match nul 4-4 - qui comprenait une égalisation à la 95e minute par Trincao du Sporting et un autre coup du chapeau de Gyokeres - ait été un régal pour les connaisseurs du football, il est peu probable que Borges en ait tiré une quelconque satisfaction.
En revanche, ce match a permis à tout le monde de se rendre compte que l'équipe d'Amorim, qui avait mis tout le monde à genoux, allait revenir sur le devant de la scène.
Les débuts ont peut-être été un peu difficiles, mais une fois que l'entraîneur en chef a pris ses marques, rien ne l'a arrêté.
À tel point qu'à ce jour, toutes compétitions confondues, il affiche un pourcentage de victoire plus qu'acceptable de 69,6.
De plus, depuis la 17e journée de la Primeira Liga jusqu'au match nul à Benfica lors de la 33e journée, le Sporting est resté en tête du classement, à l'exception de la 28e journée où il a fait match nul 1-1 contre Braga.
Rui Borges doit battre son ancien club pour remporter le championnat
Les dieux du football ont décidé que pour remporter le titre, Rui Borges devait battre l'équipe qu'il a quittée pour rejoindre le Sporting, ce qui laisse entrevoir une belle histoire à l'approche du dernier match de la saison.
Ce serait une énorme déception de tomber au dernier obstacle, mais les 16 victoires et 7 nuls en 23 matches de Borges laissent penser qu'il faudra une performance incroyable de Vitoria pour gâcher la fête du titre du Sporting.
Le fait que Borges soit toujours invaincu, inscrivant 50 buts et n'en encaissant que 19, est le signe d'un homme capable de reprendre le flambeau là où Amorim l'a laissé.
Ce qu'il faut aussi comprendre, c'est qu'en continuant le bon travail de l'actuel entraîneur de Man United, Borges aura cimenté sa place dans la psyché de ses joueurs. Il est facile de suggérer que n'importe qui peut venir et entraîner une équipe gagnante, bien sûr, mais cela n'a pas fonctionné pour Joao Pereira et il y a d'innombrables autres exemples en Europe. Les joueurs répondent à Borges parce qu'ils voient et sentent qu'il est de la bonne étoffe. Reste à savoir dans quelle mesure lui et son équipe peuvent réussir et s'ils peuvent rester ensemble au moins une saison de plus…
