Les Bleus, pour l'heure tournés vers la défense de leur titre mondial lors de la Coupe du monde à venir au Qatar (20 novembre-18 décembre), auront fort à faire pour leur premier match de l'après-Mondial.
Car c'est par l'adversaire le plus relevé de leur groupe B, les Pays-Bas, que les Français lanceront leur campagne de qualifications. D'ici là, la sélection "oranje", pour l'heure entraînée par Louis van Gaal, aura changé de sélectionneur avec la nomination annoncée de Ronald Koeman, déjà en poste de 2018 à 2020.
Qui sait si les Bleus auront aussi le même sélectionneur en mars prochain? A six semaines du Mondial-2022, Didier Deschamps ne sait toujours pas s'il sera encore aux commandes lors des qualifications du prochain Championnat d'Europe, programmées de mars à novembre 2023.
En effet, le contrat du technicien champion du monde 2018, en poste depuis 2012, expire après le Mondial, en décembre, et son avenir dépendra beaucoup du parcours à Doha.
Dans la foulée de ce match inaugural en France contre les Néerlandais (24 mars), les Bleus devront négocier un déplacement sur le terrain de la République d'Irlande, aux supporters toujours bouillants (27 mars).
La première confrontation de l'histoire entre les Bleus et la sélection de Gibraltar aura lieu le 16 juin 2023 sur le terrain de la modeste équipe ibérique, trois jours avant un duel France-Grèce.
Revanche attendue aux Pays-Bas le 13 octobre 2023 pour les Bleus, qui espèrent avoir scellé leur qualification pour l'Euro-2024 avant même la dernière journée, avec un déplacement là aussi brûlant en Grèce (21 novembre).
Les deux premiers de chaque groupe seront directement qualifiés pour la phase finale en Allemagne à l'été 2024.
Les groupes de qualifications à l'Euro-2024
Groupe A: Espagne, Ecosse, Norvège, Géorgie, Chypre
Groupe B: Pays-Bas, France, Irlande, Grèce, Gibraltar
Groupe C: Italie, Angleterre, Ukraine, Macédoine du Nord, Malte
Groupe D: Croatie, pays de Galles, Arménie, Turquie, Lettonie
Groupe E: Pologne, République tchèque, Albanie, Îles Féroé, Moldavie
Groupe F: Belgique, Autriche, Suède, Azerbaïdjan, Estonie
Groupe G: Hongrie, Serbie, Monténégro, Bulgarie, Lituanie
Groupe H: Danemark, Finlande, Slovénie, Kazakhstan, Irlande du Nord, San Marin
Groupe I: Suisse, Israël, Roumanie, Kosovo, Bélarus, Andorre
Groupe J: Portugal, Bosnie-Herzégovine, Islande, Luxembourg, Slovaquie, Liechtenstein