En mars dernier, à Abidjan, l'OL Lyonnes s'imposait face au Paris Saint-Germain (1-0) devant près de 28 000 spectateurs, pour la toute première finale de cette compétition. Une affluence qui a validé, aux yeux de la Ligue, la pertinence d'un pari lancé un an plus tôt : créer un nouveau rendez-vous capable de resserrer les liens entre l'Arkema Première Ligue et la Seconde Ligue, de fournir davantage de matches aux clubs qui ne jouent pas les coupes d'Europe et de mettre en valeur de jeunes joueuses en quête de temps de jeu. Sur ces trois plans, la Ligue estime son objectif atteint, d'où la reconduction de l'épreuve pour une deuxième édition.
Une poule unique pour remplacer les groupes séparés
C'est le principal changement de cette nouvelle mouture : fini les poules distinctes pour chaque région. Les neuf clubs d'Arkema Première Ligue et les onze de Seconde Ligue sont désormais réunis dans une seule et même poule, sur le modèle utilisé en Ligue des champions. Concrètement, chaque équipe dispute quatre matchs sur cinq journées (avec deux équipes exempt chaque weekend), toutes divisions confondues, avant l'établissement d'un classement général unique.
Ce nouveau système séduit déjà sur le terrain. "J'aime plutôt bien ce nouveau format", confirme Roland Jamelot, entraîneur de l'US Saint-Malo, auprès de la LFFP. Il y voit aussi un avantage calendaire : "C'est intéressant de débuter assez tôt, cela permet de rentrer rapidement dans la compétition avant le début du championnat, les 4 et 5 septembre. C'est motivant pour les joueuses."
Trois clubs dispensés de la phase de groupes
À l'issue de ces cinq journées, seules les dix premières équipes du classement poursuivront l'aventure, en barrages. Le tirage au sort déterminera les oppositions, avec un avantage de taille accordé aux cinq mieux classées : elles recevront lors de ce tour. L'OL Lyonnes, le Paris FC et le PSG, tous trois engagés en Ligue des champions cette saison, échappent quant à eux entièrement à cette première phase. Ils rejoindront directement la compétition au stade des quarts de finale, un traitement de faveur destiné à ménager leur calendrier européen.
Pour Jean-Michel Aulas, président de la Ligue, ce nouveau format doit permettre de prolonger la dynamique de la première édition : "Nous sommes impatients de retrouver les équipes d'Arkema Première Ligue et de Seconde Ligue à travers la reprise de la Coupe LFFP. Créée pour densifier le calendrier, notamment des équipes non européennes, le nouveau format de cette compétition permettra une nouvelle fois de renforcer les confrontations entre les deux divisions, tout en permettant à de nouvelles joueuses de se révéler et de démontrer leurs talents !"
Coup d'envoi donc ce samedi pour cette deuxième édition, qui occupera le devant de la scène jusqu'à la reprise du championnat, les 4 et 5 septembre.
Les matchs de la J1
Samedi 22 août 2026
13h30 : OGC Nice (SL) - RC Lens (APL)
14h30 : AS Saint-Étienne (SL) - RC Roubaix Wervicq Féminin (SL)
15h00 : LOSC Lille (SL) - Montpellier FC (APL)
15h00 : AS Cannes (SL) - Évian Thonon Grand Genève (SL)
15h00 : RC Strasbourg Alsace (APL) - Bourges FC (SL)
16h00 : FC Metz (SL) - AJ Auxerre (SL)
17h00 : FC Nantes (APL) - US Saint-Malo (APL)
17h00 : Olympique de Marseille (APL) - Toulouse FC (APL)
Dimanche 23 août 2026
15h00 : Le Mans FC (SL) - Grenoble Foot 38 (SL)
Exempts : Havre AC (APL), FC Fleury 91 (APL)