Il était le "Coach" : Rolland Courbis est décédé ce lundi à l'âge de 72 ans. Deux semaines après Jean-Louis Gasset, c'est une nouvelle figure incontournable du football français qui s'en est allé.
Enfant des quartiers Nord de Marseille, Rolland (orthographié par son père avec deux L pour mieux voler !), Courbis a été champion de France avec l'OM en 1972 (il avait intégré l'équipe première à seulement 16 ans !) puis avec Monaco, d'abord en 1978 alors que le club du Rocher était promu, puis en 1982. Entre ces deux époques, il avait été titré en 1974 avec l'Olympiakos (il avait bidonné un dossier pour se trouver un grand-père grec !).
Par la suite, il était devenu entraîneur, en débutant à Toulon (1986-1991). C'est notamment lui qui avait mis le pied à l'étrier à un certain Zinedine Zidane à Bordeaux (1992-1994), avant de faire une saison à Toulouse (1994-1995) et de revenir chez les Girondins (1996-1997).
Devenu entraîneur de l'OM, Courbis sera proche d'un doublé championnat-Coupe de l'UEFA mais les Phocéens termineront 2es et perdront en finale contre Parme (3-0). Lors du début de saison 1998-1999, alors que son équipe est menée 0-4 au Vélodrome par le Montpellier de... Gasset, il promet à Louis Nicollin que l'OM gagnera 5-4. Pari tenu !
Par la suite, il a eu une expérience mitigée à Lens (2000-2001) avant de retourner à l'AC Ajaccio où il avait évolué en tant que joueur (1972-1973). C'est en Corse qu'il remportera son unique trophée en France, le titre de champion de D2.
À partir de 2003, Courbis s'est exporté, à Al Wahda (Émirats Arabes Unis), à l'Alania Vladikavkaz (Russie), au Niger à Sion (2012), à l'USM Alger, expériences entrecoupées de passages à l'ACA (2004-2006) et à Montpellier qu'il fait remonter (2007-2009) et où il reviendra de 2013 à 2015.
Personnage à poigne et fort en gueule qu'il a développé notamment grâce à son émission "Coach Courbis" sur RMC, Courbis est souvent devenu un recours pour les clubs de Ligue 1. Ce fut le cas à Rennes où il installe Ousmane Dembélé dans la peau d'un titulaire, à Caen (2019) qu'il ne parvient pas à sauver de la relégation.
La face sombre
Au-delà du personnage truculent et gouailleur, Courbis a aussi une face sombre. Cité dans l'affaire du baronnage du Palm Beach de Cannes en 1990, il est relaxé 4 ans plus tard. Toujours en 1990, et alors qu'il est le manager général de Toulon, il est impliqué dans la fameuse caisse noire de la Rascasse. Il passera 98 jours en détention préventive dès janvier 1991. Il a été condamné en 1995 à trois ans de prison avec surcis et 300.000 francs (environ 45000€) d'amende pour émission de fausses factures. En avril 1997, il a été condamné à deux ans de prison dont six mois ferme pour fraude fiscale.
Ses liens troubles ont failli lui coûté la vie en 1996, lorsqu'il est blessé par balle lors de l'assassinat à Hyères de Dominique Rutily, membre présumé du Gang de la Brise de mer.
Impliqué dans l'affaires des comptes de l'OM après l'ouverture d'une information judiciaire ouvert en décembre 1999, Courbis est condamné en 2006 à deux ans de prison fermé assortis d'une révocation d'un sursis antérieur de 18 mois, à 375.000€ d'amende et 5 ans d'interdiction de pratiquer toute activité au football. La sanction est réduite en appel en 2007 à deux ans de prison ferme et 200.000€ d'amende, sans interdiction d'exercer. Il est incarcéré en septembre 2009 et libéré le 12 février sous bracelet électronique jusqu'en mai. Enfin en 2914, il a été condamné à 30.000€ pour abus de biens sociaux.
Des démêlés qui n'ont pas altéré sa popularité auprès du grand public. En 2024, il était devenu chroniqueur à L'Equipe du Soir sur la Chaîne L'Équipe. Courbis a contribué à populariser le métier d'entraîneur, avec de nombreuses anecdotes improbables et un franc parler qui détonne dans le milieu.
À sa famille, ses proches et ses amis, Flashscore adresse ses plus sincères condoléances.