Avant le coup d'envoi de Paris FC-Olympique de Marseille, Pablo Longoria s'est exprimé sur le plateau en bord de pelouse de BeIN Sports pour évoquer l'actualité brûlante des derniers jours.
Sa part de responsabilité dans l'échec en Ligue des Champions : "Dans la vie, il ne faut pas parler à chaud après un match. C'est une question de responsabilité. Mais ça ne veut pas dire ne pas assumer sa part de responsabilité. Chacun a son rôle. C'est une responsabilité collective naturellement mais en tant que président, je suis le premier responsable de tout ce qui se passe au club. C'est normal qu'après une lourde défaite, chacun prenne ses responsabilités".
De Zerbi a-t-il voulu partir ? : "Sincèrement, on doit sortir du drame et du cinéma qui se passent autour de nombreuses situations. Après cette lourde défaite, pas uniquement pour le match mais pour tout ce qui s'est passé après, avec la fin de Benfica-Real Madrid. Il y a toujours une sensation de déception. Il y a la responsabilité et la gestion. Voir le drame et le cinéma dans la presse pour une simple gestion d'un club de football... Perdre 3-0 en Ligue des Champions contre Bruges, ce n'est pas acceptable mais un président doit rester sérieux. Je n'ai pas donné la Ligue des Champions comme objectif mais ce n'est pas un manque d'ambition, c'est la réalité. Au cours des 30 dernières années, l'OM s'est qualifié seulement une fois deux fois d'affilée en Ligue des Champions. C'est l'objectif primordial de la saison. Avoir 9 points en 6 matches, c'est une belle réussite. Mais être éliminé à la différence de buts parce que tu as encaissé 6 buts lors des deux derniers matches, ça marque un manque d'attention. Quel est le problème réellement ? Il faut chercher et analyser les hauts et les bas. À aucun moment, il n'y a eu une discussion sur le départ du coach. Il y a une analyse sereine et professionnelle entre Medhi, le coach et moi sur le pourquoi des matches de haut niveau que nous venons de perdre".
Un effectif pas assez stable ? : "Un coach doit avoir une ambition collective et c'est vrai qu'il y a beaucoup de changements et avoir des joueurs qui jouent ensemble depuis un moment ça aide, notamment pour les automatismes collectifs. Mais c'est ma responsabilité en tant que président d'un club français. Benfica a renégocié ses droits de diffusion cette semaine et a pris 57M€ par saison. Selon nos estimations, l'OM touchera environ 17M€ cette saison. C'est une question économique. J'en parle très ouvertement. C'est une valorisation de l'effectif et l'objectif d'être au niveau de la Ligue des Champions. Il faut chercher à améliorer l'effectif en fonction des opportunités, c'est logique. Il faut l'adapter au coach et améliorer le niveau individuel des joueurs. Quand je suis arrivé au club en 2020, l'effectif n'était pas le même. Contre Lens, quand Ethan Nwameri est sorti, c'est Mason Greenwood qui l'a remplacé. Il faut savoir prendre de la hauteur pour chercher la réalité. Tu as besoin d'un modèle économique. C'est un équilibre à trouver".
Les départs de Robinio Vaz et Darryl Bakola : "Je veux voir le verre à moitié-plein. Clairement, le travail pour arriver à la vente de Robinio Vaz, autour de 22M€ +bonus, ou celle de Darryl Bakola qui est en discussions, c'est aussi grâce au travail du coach qui leur a donné l'opportunité de jouer. C'est aussi le travail du club pour aller chercher ces joueurs, les faire grandir, les valoriser. Depuis combien de temps l'OM n'y était pas arrivé ? J'aurais envie de garder tous les joueurs mais il y a des situations de contrat. Avec le salaire de Vaz demandé pour la prolongation, comment tu fais avec une telle augmentation ? Tu fais comment avec Bakola ?".
L'avenir de Medhi Benatia : "C'est très clair, Medhi Benatia est l'un des meilleurs directeurs sportifs d'Europe, pour son travail, pour son engagement hors du commun. On s'est concentré au cours des dernières semaines sur la gestion de l'effectif et sur les mouvements du mercato. Je suis sûr que pour son caractère, c'est le meilleur directeur sportif pour l'OM. Il connaît le club depuis petit, il connaît les équilibres du club, il sait comment le faire progresser. Je n'ai jamais travaillé avec quelqu'un avec un tel niveau d'engagement".
Avant lui, c'est Roberto de Zerbi qui a donné son sentiment.
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