Le champion du monde en titre a devancé d'extrême justesse son probable successeur, l'Italien Kimi Antonelli (Mercedes), battu seulement pour un millième de seconde, alors que le Monégasque Charles Leclerc, plus rapide des deux premières sessions vendredi, a pris la troisième place.
Pour le dernier roulage avant les qualifications, la hiérarchie s'est resserrée puisque quatre pilotes se tiennent en moins de deux dixièmes, ce qui laisse présager une belle bagarre pour la pole position.
L'Australien Oscar Piastri (McLaren) a signé le quatrième chrono, devant le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull) et l'Anglais Lewis Hamilton (Ferrari).
Son compatriote George Russell (Mercedes) pointe au sixième rang, mais à plus d'une demi-seconde de Norris et de son coéquipier Antonelli, qui devrait, sauf scénario catastrophe, décrocher sa première couronne mondiale dimanche.
Le Top 10 est complété par le Français Isack Hadjar (Red Bull) et les Racing Bulls du Néo-Zélandais Liam Lawson et du Britannique Arvid Lindblad.
Le Français Pierre Gasly (Alpine) a réalisé le 13ᵉ temps, bien loin des dix meilleurs pilotes.
Esteban Ocon, troisième pilote français, n'a pas pris part à cette séance d'essais après avoir été écarté par son écurie, Haas, pour le reste du week-end au Mexique.
Haas a seulement indiqué à la presse que le Normand n'était pas malade. Selon plusieurs médias, une altercation l'aurait opposé vendredi soir au Japonais Ayo Komatsu, le directeur de l'équipe américaine, et il aurait pris un vol dans la soirée pour rentrer en Europe.
Son remplaçant, le pilote de réserve japonais Ryo Hirakawa, a été en difficulté puisqu'il n'a signé que le 19ᵉ chrono sur 20 pilotes. Le Mexicain Sergio Pérez (Cadillac) et le Brésilien Gabriel Bortoleto (Audi) ont quant à eux été victimes de problèmes techniques et n'ont pas effectué de tour chronométré.
3ᵉ séance d'essais libres :
Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:17.600
Kimi Antonelli (ITA/Mercedes) 1:17.601
Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:17.717
Oscar Piastri (AUS/McLaren-Mercedes) 1:17.795
Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:17.951
Lewis Hamilton (GBR/Ferrari) 1:18.069
George Russell (GBR/Mercedes) 1:18.107
Isack Hadjar (FRA/Red Bull) 1:18.109
Liam Lawson (NZL/Racing Bulls-Red Bull) 1:18.113
Arvid Lindblad (GBR/Racing Bulls-Red Bull) 1:18.137
Nico Hülkenberg (GER/Audi) 1:18.560
Franco Colapinto (ARG/Alpine-Mercedes) 1:18.652
Pierre Gasly (FRA/Alpine-Mercedes) 1:18.674
Fernando Alonso (ESP/Aston Martin-Honda) 1:18.850
Oliver Bearman (GBR/Haas-Ferrari) 1:18.927
Carlos Sainz Jr (ESP/Williams-Mercedes) 1:19.214
Alexander Albon (THA/Williams-Mercedes) 1:19.301
Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Honda) 1:19.376
Ryo Hirakawa (JPN/Haas-Ferrari) 1:19.504
Valtteri Bottas (FIN/Cadillac-Ferrari) 1:20.342
Sergio Pérez (MEX/Cadillac-Ferrari) 0.000
Gabriel Bortoleto (BRA/Audi) 0.000