Après une période d'avant-combat marquée par des tensions, au cours de laquelle Sean Strickland avait menacé de tirer sur Khamzat Chimaev, les deux hommes se sont enfin affrontés dans la cage. Les cris de "USA !" lancés par le public bruyant ont rapidement été étouffés lorsque le champion a plaqué l'Américain au sol dès le début du premier round et l'a dominé.
Strickland a renversé la situation au deuxième round, contrant les tentatives de takedown et passant la majeure partie du round en position dominante, avant d’utiliser sa supériorité en boxe au troisième round pour consolider son avantage, malgré une fracture présumée du nez.
Malgré son avantage écrasant en lutte, Chimaev a continué à rester debout et à échanger des coups pendant une grande partie du quatrième round avant de revenir à son jeu de grappling, ramenant son adversaire au tapis dans la dernière minute du round, mais Strickland a utilisé son jab astucieux et ses déplacements pour faire juste ce qu'il fallait afin de convaincre deux des trois juges de lui attribuer le cinquième round décisif.
Dans un discours de victoire ponctué de jurons prononcé dans l'octogone, Strickland a rendu hommage à son adversaire, affirmant qu'il était allé trop loin dans la promotion du combat.
"Je veux vous dire, à vous tous, mes fans, que je vous aime putain. Je ne serais pas là où j’en suis aujourd’hui sans vous, mes fans chrétiens, mes fans musulmans, mes fans blancs, mes amis noirs, mes fans métis", a-t-il déclaré après avoir reconquis le titre qu’il avait perdu face au Sud-Africain Dricus du Plessis en février 2025.
"Je vous aime putain. On est tous américains, et c’est le putain de rêve."
Dans le combat en co-vedette, Joshua Van, né au Myanmar, a fait un retour en force pour battre Tatsuro Taira et conserver son titre des poids mouches, résistant aux redoutables attaques au sol de son adversaire japonais pour l’emporter par KO technique au cinquième round.
Van, âgé de 24 ans, a envoyé Taira s'écraser au tapis d'un droit tonitruant à la fin du deuxième round, et les deux hommes se sont livrés à un combat acharné jusqu'à ce que Van y mette fin à 1 minute et 32 secondes du dernier round par une rafale de coups sans réponse.