Les débuts sont équilibrés, voire légèrement favorables au CSM Bucarest. C'est l'ancienne Messine Maslova qui ouvre le score dès la 1ère minute, avant qu'un poteau ne sauve Bundsen sur une tentative d'Omoregie. Granier égalise rapidement (1-1), mais les Roumaines reprennent l'avantage par Brnovic (2e but à 1-2, 5e minute). La rencontre reste serrée jusqu'à la 10e minute, où Bouktit, sur une belle passe d'Axner, donne à Metz sa première avance au tableau (4-3).
À partir de là, les Messines commencent à prendre le dessus. Axner s'illustre offensivement (5-4), et si les deux équipes se neutralisent un temps (7-6 à la 18e minute), l'entrée en jeu de Borg fait basculer la période. La demi-centre claque un magnifique tir en appui pour offrir le +2 tant attendu (8-6). Dès lors, Metz prend ses distances : Valentini, très efficace (4/4), Albek et Bundsen, auteure d'un but longue distance depuis sa propre zone à la 28e minute, font le bonheur des Messines.
La défense lorraine, très solide tout au long du premier acte, met régulièrement Bucarest en échec, limitant les Roumaines à leur pivot Pintea comme principale menace offensive. Côté messine, Bundsen réalise une première période remarquable (6 arrêts sur 12 tirs) et Bouktit convertit trois penalties sans trembler. Jaukovic écope de deux minutes à la 27e minute, et se retrouve sous la menace d'un carton rouge en toute fin de période, une excellente nouvelle pour Metz. Metz Handball rentre au vestiaire avec quatre buts d'avance au terme d'une première période largement dominée, après une entame pourtant accrochée.
Metz repart avec son avantage de quatre buts et ne le lâchera plus. Bucarest effectue le changement dans ses buts avec l'entrée de la Brésilienne Moreschi, qui réalise une belle entrée en repoussant d'emblée Valentini et Axner. Les Roumaines tentent de revenir dans la rencontre et réduisent l'écart à trois buts (17-14, 32e). Mais Metz répond coup sur coup : Bouktit, en grande difficulté face à la défense roumaine, arrache deux penalties consécutifs transformés par elle-même puis par Albek, et les Messines repassent à +5 (19-14).
Le jeu est plus heurté en ce début de seconde période, ponctué de nombreux jets de sept mètres des deux côtés. Bucarest s'accroche et reste au contact grâce à Omoregie et Maslova, qui signe un retour en force avec un tir surpuissant (20-17, 39e). Metz, mis en difficulté offensivement par la gardienne Moreschi, peut compter sur une Bundsen toujours aussi précieuse dans ses buts.
Le tournant arrive aux alentours de la 45e minute. Granier s'échappe sur contre-attaque et offre six buts d'avance (24-18), Valentini, remarquable à 7/8 au tir sur l'ensemble du match, enfonce encore le clou (25-18). Popovic pose ses temps morts, fait jouer son équipe sans gardienne, mais rien n'y fait. Les Messines, impeccables défensivement et redoutables en contre-attaque, continuent de sanctionner chaque prise de risque roumaine. Ngombele, puis Bundsen elle-même sur un but dans le filet vide, achèvent le travail en fin de match.
Le score final de 32-26 envoie Metz Handball en finale de la Ligue des Champions pour la première fois de son histoire, sous les traits d'un Emmanuel Mayonnade visiblement soulagé et d'une Bundsen magistrale (12 parades au compteur).