Malgré sa domination dans les premiers échanges, l’Écosse s’est rendue coupable de nombreuses passes latérales et en retrait. Elle n’a pas réussi à mettre la pression dans le dernier tiers.
Les visiteurs sont peu à peu entrés dans leur match et ont signé la première véritable occasion lorsque Ljupcho Doriev a repiqué dans l’axe avant de tenter sa chance. Sa frappe enroulée a toutefois fui le cadre.
L’équipe de Sebastian Pocognoli a finalement commencé à se réveiller. À la 15e minute, Scott McTominay a contraint le gardien à réaliser un superbe arrêt.
La star de Naples a montré toute sa classe en contrôlant le ballon avant de se retourner dans la surface. Sa frappe puissante a été détournée de justesse par Stole Dimitrievski.
Le gardien de Valence a encore été sollicité au milieu de la première période. Che Adams a dévié un corner vers le but au premier poteau, mais Dimitrievski a une nouvelle fois fait parler ses réflexes pour préserver l’égalité.
McTominay a encore été mis en échec par le gardien de la Macédoine du Nord après s’être infiltré dans son dos. Puis, juste avant la pause, Enis Bardhi a trouvé le petit filet extérieur au terme d’une séquence tendue. L’Écosse a été raccompagnée aux vestiaires sous les sifflets d’un public déçu.
Les difficultés des locaux devant le but se sont poursuivies dès le retour des vestiaires. Billy Gilmour a expédié un tir au-dessus de la barre à six mètres, alors que le but était grand ouvert. Les Écossais ont toutefois fini par trouver la faille à la 54e minute.
Adams a bien occupé la défense et son contrôle a profité à John McGinn, qui a enroulé sa frappe au-delà de Dimitrievski.
Malheureusement pour l’Écosse, le public en liesse a été réduit au silence trois minutes plus tard. Elmin Rastoder a parfaitement pris la profondeur et repris le corner de Bardhi pour tromper Angus Gunn. Il a ainsi inscrit son premier but en sélection, mais aussi le premier de la Macédoine du Nord dans cette phase de la Ligue.
Alors que la frustration grandissait, l’Écosse a obtenu un penalty après une intervention de la VAR. Dimitrievski avait fauché Ben Gannon-Doak dans la surface. McGinn s’est chargé de transformer le penalty pour redonner l’avantage aux siens.
Les dix dernières minutes n’ont pas été de tout repos pour le public local, les visiteurs poussant pour égaliser à nouveau. L’Écosse a toutefois tenu bon, notamment après un arrêt d’Angus Gunn sur un dangereux coup franc de Bardhi à l’entrée de la surface.
Ce résultat condamne la Macédoine du Nord à terminer dernière. Elle tentera d’éviter de finir sans le moindre point face à la Slovénie lors de sa prochaine sortie. De son côté, l’Écosse se rendra en Suisse avec l’obligation de gagner pour conserver au moins une chance de terminer dans les deux premiers.
Joueur du match Flashscore : John McGinn (Écosse)
