La vitesse par équipes hommes avait surpris l'an dernier aux Championnats d'Europe. Rayan Helal, Timmy Gillion et Sébastien Vigier étaient venus dominer les Néerlandais, quadruples tenants du titre, et avec Harrie Lavreysen en leur sein, s'il vous plait ! Vigier a été remplacé par le prometteur Étienne Oliviero (avec le concours de Tom Derache en séries), mais le résultat a été le même.
L'adversaire était cette fois différent : fini les Pays-Bas, place à la Grande-Bretagne d'un certain Matthew Richardson, qui allait être sacré nouveau Roi du sprint à Konya (vainqueur de la vitesse individuelle et du keirin devant Lavreysen), mais les Bleus ont été incroyables, et chanceux : 6 millièmes d'avance ! Et un titre européen conservé, une première pour la vitesse par équipes française. L'aboutissement d'un superbe travail pour une génération sous-cotée.
Le grand retour de Mathilde Gros
En 2022, Mathilde Gros connaissait l'apothéose : à 23 ans, elle devenait championne du monde de la vitesse individuelle devant son public, à Saint-Quentin-en-Yvelines. Ce qu'on attendait : le début d'une domination pour une coureuse très attendue, brillante chez les juniors, et qui avait tout en mains pour régner. Ce qu'on a eu : des déceptions, notamment aux Jeux Olympiques, et l'impression que sa chance était déjà passée.
Elle vient de balayer tout cela. Alors oui, elle a échoué en vitesse individuelle, mais sur le kilomètre, elle a été royale : seule coureuse sous la minute 04, un titre européen qu'elle attendait depuis 2019 ! Et sur le keirin, elle a été battue par plus forte mais repart avec de l'argent, preuve de son indéniable forme. La piste féminine française aura toujours besoin d'une telle leader, car elle a du talent.
Un état de fait prouvé par la performance de Victoire Berteau. On peut avoir un goût d'inachevé, car elle repart avec deux médailles d'argent qui auraient pu être en or. La coupable ? Une certaine Lotte Lopecky, soit une légende du cyclisme. Mais s'il manque toujours un grand titre à la Française, elle est est désormais à trois médailles mondiales et 8 européennes, preuve d'un incroyable niveau.
La dernière médaille est allée à Étienne Oliviero, sacré par équipes donc, et en argent sur le kilomètre. Le tout après avoir réalisé le meilleur temps des séries, avant de se faire rattraper par la pression/fatigue en finale. Un ancien champion d'Europe juniors qui confirme en séniors, encore une fois. La piste française, dans cet Euro toujours placé (trop) tôt dans la saison, a clairement tenu son rang. Vivement les Mondiaux…
Les médailles françaises
Or : Rayan Helal, Étienne Oliviéro et Timmy Gillion (vitesse par équipes), Mathilde Gros (kilomètre)
Argent : Victoire Berteau (élimination + course aux points), Étienne Oliviero (kilomètre)