Mathieu Blanchard abandonne la Barkley au 3ᵉ tour, aucun finisseur en 2026

Mathieu Blanchard sur l'UTMB 2024.
Mathieu Blanchard sur l'UTMB 2024.EMMANUEL DUNAND/AFP

L'ultra-traileur et aventurier français Mathieu Blanchard a abandonné lors de la 3ᵉ boucle la Barkley marathon, évènement unique par sa difficulté que personne n'a terminé en 2026, a annoncé l'organisation dimanche.

"Mathieu Blanchard abandonne lors de la 3ᵉ boucle à cause du froid", écrit dimanche sur son compte X Keith Dunn, un proche du déroutant organisateur Lazarus Lake, dont les posts font chaque année figure de suivi en direct puis de résultats officiels pour cette épreuve disputée dans le parc Frozen Head (Tennessee, Etats-Unis).

Aucun coureur n'a réussi à venir à bout de l'épreuve. Le Français Sébastien Raichon, l'un des derniers en lice, a fini trois boucles en un peu plus de 38 heures.

Au total, les participants doivent terminer 5 boucles en moins de douze heures chacune pour un total de 160 km (20 000 m de dénivelé positif) dans une forêt inhospitalière, souvent hors sentier, et cette année avec une météo épouvantable.

Depuis sa première édition en 1986, seules 20 personnes sont venues à bout du parcours. Personne n'avait fini en 2025. Cinq avaient terminé l'aventure en 2024, dont une première femme, Jasmin Paris.

L'évènement extrême a été avancé d'environ un mois cette année, avec pour résultat des conditions météo encore plus éprouvantes que d'habitude.


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