Italie - France se joue ce jeudi soir à San Siro, en Ligue des nations (20h45), et forcément, le souvenir de Berlin refait surface. En finale du Mondial 2006, Zinédine Zidane avait ouvert le score sur penalty avant l’égalisation de Marco Materazzi. En prolongation, après un échange de mots, le capitaine des Bleus avait donné un coup de tête au défenseur italien, avant d’être expulsé lors du dernier match de sa carrière. L’Italie s’était imposée aux tirs au but.
Materazzi répond à Zidane
Il y a quelques semaines, Zinédine Zidane, désormais sélectionneur de l’équipe de France, a dit en conférence de presse ne pas être fier de son geste, mais ne pas avoir de remords. Dans La Gazzetta dello Sport, Marco Materazzi juge cette phrase contradictoire. Selon lui, il aurait suffi que le Français reconnaisse son erreur, rappelle qu’il avait été provoqué et présente ses excuses le lendemain de la finale. Il serait passé pour un grand monsieur, et l’histoire aurait été close.
L’Italien assure même que les deux hommes se sont déjà serré la main. C’était en novembre 2010, devant un hôtel de Milan, la veille d’un match entre l'AC Milan et le Real Madrid. D’après lui, Zinédine Zidane lui aurait alors répondu que c’était du passé. Mais plus tard, le Français aurait tout nié, en expliquant qu’il l’avait pris pour un supporter.
Pour Marco Materazzi, la sortie de Berlin a été trop spectaculaire pour que Zinédine Zidane puisse revenir en arrière. Il défend aussi son attitude ce soir-là : il n’est ni le premier ni le dernier défenseur à retenir un adversaire pour l’empêcher de marquer. Et il glisse une petite pique : ce n’était pas sa première provocation, mais ce n’était pas non plus le premier coup de tête du Français.
Le parallèle avec Jesús de Miguel
L’Italien évoque aussi la mort de Jesús de Miguel, attaquant du CD Tenerife, décédé le 3 novembre à 30 ans après un choc avec Jesús Owono, gardien du FC Andorra, en deuxième division espagnole. En Espagne, on parle désormais d’un homicide involontaire à l’encontre de ce gardien. Marco Materazzi dit avoir remercié Dieu qu’il ne lui soit rien arrivé en 2006, avant de s’interroger : "Et si ça m’était arrivé ?".
Malgré tout, Marco Materazzi a beaucoup de respect pour l’entraîneur Zidane. Il salue sa capacité à gérer les grands joueurs et voit dans son équipe de France la seule capable d’inquiéter l’Espagne. Vingt ans après Berlin, les deux hommes restent liés à jamais, et ce jeudi soir à San Siro, tout le monde y repensera.