Le taekwondo n'est pas le sport le plus médiatique, mais c'est un sport olympique. L'occasion est belle pour une mise en avant cette semaine : Paris organise de jeudi à dimanche une manche des World Series, plus précisément Levallois-Perret, dans le cadre du Palais des Sports Marcel-Cerdan.
L'occasion pour les meilleurs Bleus de finir la saison en beauté avant les finales du Grand Prix, fin novembre. Avant surtout les Mondiaux, qui auront lieu en juillet prochain au Kazakhstan, étape immanquable sur la route de Los Angeles.
Les contraintes sont connues : seulement 4 catégories par genre aux Jeux Olympiques (contre 8 aux Mondiaux) : le taekwondo n'a pas profité de l'expansion du programme. Mais qu'importe : ils seront 16 Bleus au programme. Et quelques uns à suivre de très près.
Souleyman Alaphilippe d'abord. Il vient de gagner son premier titre en remportant les Jeux Méditerranéens. Très attendu depuis qu'il a été vice-champion d'Europe juniors à 18 ans en 2022, il a une belle occasion de confirmer enfin les grands espoirs dans la foulée de son titre en Italie.
Magda Wiet-Hénin, bien évidemment. On parle de la toute première championne du monde de l'histoire du taekwondo français, en 2023 (quelques minutes avant Althéa Laurin). Mais des JO ratés, et une certaine peine à retrouver son niveau exceptionnel de trois ans en arrière.
Zakia Khudadadi enfin. La parataekwondoïste, récemment naturalisée, a réussi ses débuts en allant chercher le titre européen en mai dernier. Une carte maîtresse pour les prochains Jeux Paralympiques, qui pourra profiter du soutien du public pour réaffirmer sa place dans la hiérarchie mondiale.
Une belle occasion aussi d'effacer la principale actualité du taekwondo français en 2026 : la suspension d'Althéa Laurin pour trois "no shows". La première championne olympique de l'histoire sera donc dans les tribunes (ou pas) en regardant peut-être le train pour Los Angeles partir sans elle. Mais qu'importe : l'occasion d'une belle fête populaire et d'une mise en avant de la discipline est là, aux Bleus de gagner le plus possible pour ne pas la rater.
La sélection française et le programme pour les World Series de taekwondo de Paris
Jeudi 8 octobre – World Para Taekwondo
Français engagés : Zakia Khudadadi, Sophie Caverzan, Djelika Diallo, Simone Thiero
9 h – 13 h 30 : préliminaires
15 h – 16 h 30 : demi-finales
17 h – 20 h : finales
Vendredi 9 octobre – F +67 kg, M -58 kg, M +80 kg
Français engagés : Solène Avoulète, Amine Boukarnia, Uggo Barruol
9 h – 13 h : préliminaires
14 h – 16 h 30 : huitièmes et quarts de finale
17 h 30 – 20 h : demi-finales et finales
Samedi 10 octobre – F -57 kg, F -67 kg, M -68 kg
Français engagés : Manissa Lakehall, Kanelya Carabin, Magda Wiet-Hénin, Inès Mehnana, Souleyman Alaphilippe, Cyrian Ravet, Théo Lucien
9 h – 13 h : préliminaires
14 h – 16 h 30 : huitièmes et quarts de finale
17 h 30 – 20 h : demi-finales et finales
Dimanche 11 octobre – F -49 kg, M -80 kg
Français engagés : Mah Fofana, Ayman Barry
9 h – 12 h : préliminaires
13 h – 15 h : huitièmes et quarts de finale
17 h 30 – 20 h : demi-finales et finales