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Vainqueur de son premier match dans le tableau final d'un tournoi de ce calibre depuis 2024, l'ex-N.1 mondial chez les juniors affrontera au deuxième tour le Grec Stefanos Tsitsipas (34e) ou l'Américain Learner Tien (19e), qui ne lui avait laissé que quatre jeux fin octobre au premier tour de l'ATP 500 de Vienne.
A 22 ans, Luca Van Assche s'est offert lundi sa première victoire au Masters 1000 de Paris, après deux défaites en qualifications (2021, 2025) et un revers au premier tour du tableau final en 2023.
Vainqueur en juillet de l'ATP 250 d'Estoril (Portugal, terre battue), son premier titre sur le circuit principal, le Français a breaké dès le premier jeu du match Mariano Navone, qui s'était distingué fin août en éliminant Novak Djokovic au premier tour de l'US Open.
S'appuyant sur la solidité de son service (89% de points gagnés sur première balle dans le premier set), Van Assche a conclu le premier acte par un nouveau break pour virer en tête au bout de 47 minutes.
Dans la seconde manche, aucun joueur n'a cédé son service jusqu'à 6-5, quand Navone a commis une double faute sur la première balle de match de son adversaire.