Cette décision historique a été prise lors d’une réunion d’urgence organisée en ligne, à la suite des révélations concernant la création de la FIFA Forward Enterprise – une filiale destinée à gérer la Coupe du Monde et d’autres événements, avec la possibilité de céder jusqu’à 20 % du capital à des fonds externes. D’abord rapportée par The Times et la BBC, la position ferme de l’Europe a été rapidement confirmée par l’UEFA dans un communiqué officiel.
Lors de la réunion de jeudi, les membres de l’UEFA ont voté à l’unanimité pour boycotter tous les tournois de la FIFA, ce qui inclut les Coupes du monde masculine et féminine ainsi que la Coupe du monde des clubs. L'UEFA et ses 55 membres "rejettent unanimement et sans équivoque la proposition de la Fifa de transférer des parts de la propriété de la Coupe du monde et des autres compétitions de la Fifa à des investisseurs privés", détaille le texte.
"À la suite de la discussion d'aujourd'hui, aucune équipe nationale de l'UEFA ne participera à aucune compétition de la Fifa tant que ces propositions resteront d'actualité", a conclu l'instance européenne. La prochaine compétition majeure de la FIFA est le Mondial féminin, qui se déroule au Brésil en 2027. En septembre doit également se tenir la Coupe du monde U20 féminine en Pologne, qui devrait être le premier évènement FIFA à être impacté par cette décision des membres de l'UEFA.
"Nous rejetons de façon unanime et sans équivoque la proposition de la FIFA de transférer des parts de propriété de la Coupe du Monde et d’autres compétitions de la FIFA à des investisseurs privés", peut-on lire au début du document.
"Aucune sélection de l’UEFA ne participera à une quelconque compétition de la FIFA tant que ces propositions resteront en vigueur", a assuré l’instance dirigeante du football européen, exigeant l’abandon total du projet et des garanties contraignantes que la FIFA "n’ouvrira plus jamais sa gouvernance ou ses compétitions à la propriété privée".
"Ce modèle n’a pas sa place dans le football mondial. L’avenir du football ne peut pas être dicté par les attentes de ceux dont le premier devoir est de maximiser le rendement financier. Les intérêts des associations nationales, des ligues, des clubs, des joueurs et des supporters ne peuvent pas être subordonnés aux profits des investisseurs. Le football ne peut pas hypothéquer son avenir en échange de gains financiers. La position de l’Europe est claire. Nous ne donnerons jamais de légitimité à ce modèle. Personne n’a l’autorité morale de vendre ce qu’il ne détient qu’en confiance pour la prochaine génération", critique l’instance présidée par Aleksander Ceferin.
"La Coupe du monde n'est pas à vendre"
Dans le communiqué publié après la réunion, l’UEFA a accusé la FIFA de "gouvernance par intimidation" et d’avoir conçu la proposition en secret, qualifiant le projet de "renoncement au devoir de la FIFA en tant que gardienne du football mondial".
"La Coupe du Monde ne peut pas être traitée comme un produit d’investissement. Il s’agit de l’un des plus grands héritages sportifs du football. Elle a été bâtie au fil des générations par des joueurs, des sélections nationales et des supporters sur tous les continents. Aucune partie ne doit être cédée à des investisseurs privés. La Coupe du Monde n’est pas à vendre", peut-on lire dans la note, qui met également en garde contre les risques de soumettre le calendrier et les formats des compétitions à la pression d’actionnaires en quête de rendement financier.
La position unanime des 55 pays européens ouvre une crise sans précédent dans le football mondial et jette l’incertitude sur les prochains tournois de la FIFA, y compris la Coupe du Monde 2030, dont l’organisation est en grande partie attribuée au Portugal, à l’Espagne et au Maroc.
"Il y a des moments où les institutions sont jugées non pas sur ce qu’elles sont prêtes à accepter, mais sur ce qu’elles refusent de compromettre. Nous vivons l’un de ces moments. Certaines choses sont tout simplement trop importantes pour être vendues. La Coupe du Monde de la FIFA appartient au football. Elle lui appartiendra toujours. Et tant que l’Europe aura voix au chapitre, elle ne sera jamais à vendre", conclut l’instance européenne.
Communiqué complet :
"L’UEFA et ses 55 associations membres restent unies comme une seule. Nous rejetons de façon unanime et sans équivoque la proposition de la FIFA de transférer des parts de propriété de la Coupe du Monde et d’autres compétitions de la FIFA à des investisseurs privés.
La Coupe du Monde ne peut pas être traitée comme un produit d’investissement. Il s’agit de l’un des plus grands héritages sportifs du football. Elle a été bâtie au fil des générations par des joueurs, des sélections nationales et des supporters sur tous les continents. Aucune partie ne doit être cédée à des investisseurs privés. La Coupe du Monde n’est pas à vendre.
Il est à la fois irresponsable et injustifiable qu’une proposition d’une telle importance pour le football ait été conçue en secret et poussée jusqu’au seuil de l’approbation sans aucune consultation significative avec ceux à qui la tutelle de la discipline a été confiée. Ce n’est pas seulement une grave défaillance de leadership, mais aussi un renoncement au devoir de la FIFA en tant que gardienne du football mondial.
Les associations nationales du monde entier sont désormais confrontées à un ultimatum : accepter la prise de contrôle irréversible des plus grandes compétitions du football ou en assumer les conséquences. Ce n’est pas une "décision démocratique", mais bien une gouvernance par intimidation — un acte de coercition indigne d’une institution chargée de la gestion du football mondial.
Mais notre opposition va bien au-delà du processus.
Au moment où des investisseurs externes acquièrent des parts de propriété dans les compétitions de la FIFA, le football change à jamais. Le rendement commercial devient une obligation permanente. Les attentes des investisseurs deviennent une pression quotidienne. Dès lors, chaque décision concernant le calendrier international, chaque décision sur les formats de compétition et chaque décision qui façonne l’avenir du football n’est plus guidée par l’intérêt supérieur de la discipline, mais dictée par ce qui sert le mieux les actionnaires.
Ce modèle n’a pas sa place dans le football mondial. L’avenir du football ne peut pas être dicté par les attentes de ceux dont le premier devoir est de maximiser le rendement financier. Les intérêts des associations nationales, des ligues, des clubs, des joueurs et des supporters ne peuvent pas être subordonnés aux profits des investisseurs. Le football ne peut pas hypothéquer son avenir en échange de gains financiers.
La position de l’Europe est claire. Nous ne donnerons jamais de légitimité à ce modèle. Personne n’a l’autorité morale de vendre ce qu’il ne détient qu’en confiance pour la prochaine génération.
À la suite de la discussion d’aujourd’hui, aucune sélection nationale de l’UEFA ne participera à une quelconque compétition de la FIFA tant que ces propositions resteront en vigueur, à moins que ce projet ne soit totalement abandonné et que des garanties contraignantes soient données que la FIFA n’ouvrira plus jamais sa gouvernance ou ses compétitions à la propriété privée.
Que cela soit clair : l’UEFA et ses associations nationales s’opposeront à ces plans avec une détermination absolue.
Il y a des moments où les institutions sont jugées non pas sur ce qu’elles sont prêtes à accepter, mais sur ce qu’elles refusent de compromettre. Nous vivons l’un de ces moments.
Certaines choses sont tout simplement trop importantes pour être vendues. La Coupe du Monde de la FIFA appartient au football. Elle lui appartiendra toujours. Et tant que l’Europe aura voix au chapitre, elle ne sera jamais à vendre."