Aujourd'hui âgé de 35 ans, O'Connor était le demi d'ouverture titulaire lors des trois test-matches de la dernière tournée des Lions en Australie, en 2013.
Avec le pilier James Slipper, ils sont les deux seuls joueurs du groupe de 36 retenus à avoir déjà affronté cette équipe composée de joueurs anglais, écossais, gallois et irlandais.
O'Connor doit sa sélection au forfait de Noah Lolesio qui s'est blessé lors du match contre les Fidji en début de mois et qui doit être opéré du cou. Les Australiens avaient évité de justesse la défaite en s'imposant 21-18.
Le groupe des 36 Australiens retenus pour la tournée des Lions britanniques et irlandais:
Avants (20): Allan Alaalatoa, Angus Bell, Josh Canham, Nick Champion De Crespigny, Matt Faessler, Nick Frost, Langi Gleeson, Tom Hooper, Fraser McReight, Zane Nonggorr, Billy Pollard, David Porecki, Tom Robertson, Will Skelton, James Slipper, Carlo Tizzano, Taniela Tupou, Rob Valetini, Jeremy Williams, Harry Wilson.
Arrières (16): Filipo Daugunu, Ben Donaldson, Jake Gordon, Len Ikitau, Max Jorgensen, Andrew Kellaway, Tom Lynagh, Tate McDermott, James O'Connor, Hunter Paisami, Dylan Pietsch, Harry Potter, Joseph-Aukuso Suaalii, Corey Toole, Nic White, Tom Wright.