De retour à St. James’ Park, où ses résultats sont nettement meilleurs qu’à l’extérieur, Newcastle a exercé un pressing incessant durant la première demi-heure, sans parvenir à se créer la moindre véritable occasion.
Les visiteurs ont plutôt eu deux opportunités en contre, dont a bénéficié Nicolas Jackson. Auteur d’un doublé en milieu de semaine lors de la victoire 6-0, record du club, de son équipe contre Fenerbahce, il n’a pas réussi à alourdir son bilan avec une frappe trop proche de Lukas Hornicek.
Le match s’est animé pour Villa à la 36e minute. Joao Gomes a déposé un centre au second poteau, où Johan Manzambi, totalement démarqué, a pu reprendre de la tête et tromper Hornicek.
Les visiteurs ont failli doubler la mise quelques instants plus tard. Emiliano Buendia a décoché une frappe rasante, mais celle-ci a heurté la base du poteau avant de s’éloigner, avec bonheur pour Newcastle.
Les locaux regagnaient toutefois les vestiaires en sachant qu’ils avaient encaissé au moins un but lors de leur 13e match consécutif à domicile en première division, un record pour le club.
Newcastle a nettement haussé le ton après la pause. Sven Botman a été le plus proche d’égaliser avec une puissante frappe détournée en corner par Zion Suzuki.
L’équipe locale a continué d’y croire, mais elle n’a toujours apporté que très peu de danger offensivement. Villa a failli inscrire un deuxième but sur une puissante frappe de Ross Barkley, bien arrêtée par Hornicek.
La réaction tardive des locaux semblait pouvoir porter ses fruits. Deux occasions se sont toutefois présentées à Yoane Wissa, mais elles ont toutes deux filé à côté du poteau, mettant fin aux espoirs de Newcastle d’arracher un point.
Ce résultat est le dernier d’une série de performances prometteuses pour Villa. La saison du club pourrait encore prendre une tournure similaire à celle de la saison passée, malgré les nombreux départs de joueurs de premier plan cet été.
Les deux défaites 4-1 consécutives à l’extérieur de Newcastle inquiétaient déjà les supporters. Mais cette défaite à domicile et cette quatrième rencontre sans victoire contre Villa sont encore plus préoccupantes.
Homme du match Flashscore : Johan Manzambi (Aston Villa)