Le président du Comité central des arbitres de la Fédération turque de football (MHK), Ferhat Gündogdu, son vice-président et cinq autres suspects ont été arrêtés et placés en garde à vue au terme d'un coup de filet organisé dans quatre provinces du pays, selon l'agence de presse Anadolu.
"Des perquisitions judiciaires ont été menées à leurs domiciles, lieux de travail et bureaux", a précisé le ministre de la Justice Akin Gürlek sur X. Il a évoqué des "allégations d'ingérence dans l'établissement des classements des arbitres, dans les désignations (pour les matches, ndlr), les processus de notation et de nomination, ainsi que les examens de règles".
Dans un communiqué sur son site, la Fédération turque de football (TFF) a assuré coopérer avec les ministères de la Justice, de l'Intérieur et des Sports, sans toutefois évoquer directement les arrestations. "L'enquête et la coopération avec ces institutions sont toujours en cours", affirme la TFF, qui souligne avoir "déposé plusieurs plaintes pénales auprès du parquet d'Istanbul depuis avril 2025, afin de garantir que justice soit faite".
Tous les documents réclamés par les enquêteurs "détenus au sein de la TFF ont été transmis au parquet d'Istanbul sous pli scellé, avec une demande de remise à l'Institut de médecine légale pour analyse d'empreintes digitales et d'ADN, ainsi que pour tout autre examen nécessaire", a poursuivi la fédération.
Arbitres parieurs
Selon le quotidien Hurriyet, le parquet général d'Istanbul s'appuie sur des audits financiers du Bureau d'enquête sur les crimes financiers (Masak), des relevés de télécommunications, des témoignages et des rapports d’experts. Les personnes arrêtées sont aussi soupçonnées de production de documents frauduleux et d'intimidations systématiques, ajoute la même source.
Il y a un an, le Conseil de discipline de la TFF avait suspendu 149 arbitres accusés d'avoir parié sur des matches au mépris de l'interdiction qui leur en est faite. Les suspensions allaient de huit à douze mois. Une enquête de la fédération portant sur 571 arbitres des ligues professionnelles turques avait révélé que 371 d'entre eux possédaient des comptes de paris sportifs et 152 pariaient activement.
Vingt-deux des arbitres incriminés (7 arbitres centraux et 15 arbitres assistants) officiaient en première division, selon la fédération. Ni le ministre, ni les médias turcs, ni la fédération n'évoquaient mardi cette première affaire ou d'éventuels liens entre les deux.
"Nous poursuivrons résolument la lutte pour un football propre, afin que les allégations sapant la confiance envers le football turc soient éclaircies (et) que les responsables soient traduits en justice", a en revanche promis le ministre de la Justice, Akin Gürlek.