À la tête de l’organisation de l’Australian Open, Abdo prévoit que les traditionnels matchs en 5 sets pourraient passer à un format en 3 sets.
"Peut-être qu’à l’avenir, les slams auront des durées différentes selon les tours, peut-être que nous ne jouerons pas en trois sets gagnants du début à la fin, peut-être que le système de points changera. Il existe différentes combinaisons pour engager et divertir le public sans perdre l’essence et ce qui rend vraiment ce sport spécial", a-t-il déclaré lors de la conférence SportNXT à Melbourne.
“Si vous voulez maximiser le résultat commercial, nous sommes dans le secteur du divertissement. Le sport, c’est du divertissement et, même s’il y a un niveau d’athlétisme incroyable, les règles, le format et le produit doivent évoluer."
Actuellement, le circuit masculin dispute des matchs en trois sets gagnants à chaque tour des quatre Grands Chelems, tandis que le tableau féminin se joue en deux sets gagnants.
La prise de position d’Abdo, qui a pris la direction de Tennis Australia en août, contraste avec celle de son prédécesseur Craig Tiley sept mois plus tôt. Tiley avait proposé d’introduire le format en cinq sets pour les femmes à partir des quarts de finale de l’Australian Open, affirmant que les données d’audience montraient un intérêt accru du public pour des confrontations plus longues.
Le débat s’intensifie après que la dernière édition de l’Australian Open a vu deux demi-finales masculines particulièrement longues. Lors du duel le plus long de l’histoire à ce stade du tournoi, Carlos Alcaraz a battu Alexander Zverev après 5 heures et 27 minutes, tandis que Novak Djokovic a pris le dessus sur Jannik Sinner dans un match de 4 heures et 9 minutes.