La Turquie a été surprise lorsque Matias Galarza a donné l’avantage au Paraguay après seulement 64 secondes grâce à une superbe frappe lointaine.
Le Paraguay a ensuite dû résister à de nombreuses offensives turques, l’expulsion de Miguel Almiron dans le temps additionnel de la première période rendant la tâche encore plus difficile pour les Sud-Américains.
"Nous pouvons affronter de meilleures équipes et des adversaires plus importants ou prestigieux, nous respectons cela, mais nous ne nous sentirons jamais outsiders ou inférieurs à qui que ce soit", a déclaré Alfaro en conférence de presse.
"Nous donnerons toujours le meilleur de nous-mêmes et représenterons notre maillot du mieux possible."
Le Paraguay, qui dispute sa première Coupe du monde depuis 2010, avait été fortement critiqué après la lourde défaite 4-1 infligée par les coorganisateurs, les États-Unis, lors de son premier match de groupe.
Alfaro s’en est pris aux médias à la veille du match de vendredi, leur demandant de le tenir pour responsable et de laisser ses joueurs tranquilles.
La victoire du Paraguay a éliminé la Turquie et confirmé les États-Unis comme vainqueurs du groupe après leur succès 2-0 contre l'Australie plus tôt dans la journée de vendredi.
Le Paraguay retournera dans la région de la baie de San Francisco le 25 juin pour disputer son dernier match de groupe face aux Australiens.
Alfaro a expliqué que la victoire contre la Turquie n’était pas une question de tactique ou de stratégie, mais d’état d’esprit de ses joueurs. "Quand nous avons gagné le match au coup de sifflet final, je n’y croyais pas", a-t-il confié.
"Quoi qu’il en soit, j’ai dit à mes joueurs, comme je l’avais déjà évoqué, que je voulais voir cette joie dans leurs regards, et qu’aucun mot n’était nécessaire. Tout bouillonne, le sang, la poitrine, tout. Et je leur ai dit que c’est ce que je voulais voir. Je veux cet esprit combatif… et même si les gens pensent que nous sommes morts, nous ne sommes pas morts."
La Coupe du monde 2026 se déroulera du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Le tournoi réunira 48 sélections et se jouera dans 16 stades modernes.
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